（圖片來源：籃球筆記）
內湖科技園區，印象中滿是高端科技公司林立，但園區內聳立著一棟元吉大樓，它並不是科技廠商，而是全世界最大的籃球代工廠，對籃球製作的技術與研發早已處於世界頂尖位置的元吉集團旗下元吉企業股份有限公司。
元吉集團與其關係企業經營層面含蓋台灣運動產業的各個領域，從各運動項目的國際知名品牌代理、全台運動用品連鎖通路的結盟，已然成為國內品牌代理經營與運動用品通路的領導地位。而現在，他們要以創立 20 多年，過去深耕歐美市場的籃球品牌「Vega」，再重新包裝出發，經營台灣，讓台灣人享用全世界最新、最環保、最經濟實惠的籃球。籃球筆記特別專訪到元吉集團副總經理（兼任摩曼頓總經理）林世堂先生，由林副總經理與我們娓娓道來元吉集團在籃球製作上是如何做到全世界第一，以及他們決心深耕台灣，推出自有籃球品牌「Vega」的期望、抱負與心路歷程。
世界籃球代工廠商第一家
林副總經理接受訪問時說到，元吉企業創立於 1949 年，於 50 年前即為美國知名籃球品牌代工並榮獲籃球聖殿 NBA 的指定用球。「1991 年 NIKE 涉足於籃球器材市場時，在其嚴苛的驗廠標準下選擇我們成為供應商合作夥伴，一直合作到現在，雖然還是有其他供應商，但元吉企業永遠都是他們持續固定的供應商夥伴。」林副總經理自信的說。現於大陸有 3 座、泰國 1 座的生產基地，年產量已超過 1000 萬顆，目前正規劃投資東南亞設立新的生產基地。」
受訪時，林世堂副總經理大方展示 Spalding 贈送「Supply of the year」最佳供應商的獎杯（圖片來源：籃球筆記）
從代工到世界第一的研發技術，製球工藝的先驅
「我們與各籃球知名品牌的關係，就好像 NIKE 之於寶成、豐泰之間的關係。」副總經理林世堂提到。每年元吉企業都會有新品發表會，到美國發表最新的籃球科技，每年研發新品項高達 40 多款。林副總經理也跟我們舉了幾個例子：「最新一款科技球，內置感應晶片，投籃時，若角度不對，晶片就會感應到，並發出響聲，若角度正確，就會有順暢的投球聲。目前更研發結合時下潮流的移動科技，於籃球球體內置入感應晶片，與 iPhone 對應，只要下載 App，會偵測到控球的狀況給於球員打球及訓練的參考數值。」
植入晶片的科技球，讓打球也能相當智慧（圖片來源：籃球筆記）
創立 Vega 圓一個愛台灣、讓台灣人打好球的夢
「為何要經營推出自創品牌 Vega ?」，身為元吉企業第 3 代林世堂副總經理提到：「最主要是要實現我們老總的夢想，品牌代工就像租房子，租了 50 年房子也不是自己的，若有一個台灣自己的籃球品牌，留給台灣消費者那該是多美好的事阿！」 在提及 Vega 這個自有籃球品牌創立緣起時，不禁這樣感嘆的說道：元吉一直幫世界頂級的籃球品牌代工，卻沒有自己的品牌，雖然與一線大品牌始終保持密切合作，但當原物料波動時往往考驗著合作的彼此雙方，其它供應商都沒辦法做好品質保證（QA）和品質管理（QC），以及沒有很好的研發 Know How，也因此在市場上一下就出現問題，隨即淘汰消失。也只有元吉企業確立「做好球」的信念方可一直堅持至今。
元吉一直幫世界頂級的籃球品牌代工，卻沒有自己的品牌（圖片來源：籃球筆記）
「曾有競爭對手，以低價搶單，我們失去這 100 萬顆個訂單了！但該搶單的廠商因工藝、材料、技術並不成熟，後來這批球在美國 Wal - Mart 被檢查出含有重金屬，美國是個十分注重運動、玩具安全的國家，這批籃球全數遭到退貨。而原本元吉企業就十分注重勞工安全、研發、工廠環境、遵守勞工工作時間等，成本自然會高，但經過此一事件後更呈現出元吉企業能提供給品牌商及消費者的就是『安心』 與 『放心』 。」
纏紗 2500 轉的室外球，耐磨不變形（圖片來源：籃球筆記）
Vega 取其英文涵義就是織女星，這顆星星非常謙遜、低調，但非常閃耀，於是總裁決定以此命名，而從元吉企業以下，所有的事業都是以「星」為名。「總裁因為一直都有自創品牌的想法，因此幾年前我們便開始為在台灣發展自有品牌鋪路。除了市面上幾個大品牌外，很多球的製作材質其實都有安全疑慮，很多工廠為了降低成本，用的是回收橡膠，像是報廢輪胎、橡膠墊片等等，再重新混和而成，元吉企業採用的全為天然橡膠，每一季都會送到 SGS 檢測，確認沒有重金屬檢出、環保材質絕對讓人安心。」
籃球的結構：內膽（心臟）、纏紗（肋骨）、中胎（肌肉）、表皮（皮膚）（圖片來源：籃球筆記）
深耕台灣、培養使用者認同感，回饋自己的發源地
Vega 的理念，就是製作出高品質的好球。不是賣球，是賣概念，賣的是一個高性價比的產品，要讓消費者知道 Vega 的努力。「我們的生產規格其實更類似汽車製造業，其中會有許多高科技成分，每年產出 20 多種概念球，在國際品牌全球經銷商會議時會展示說明，這個目的在於讓品牌商更有信心，讓籃球界知道元吉企業對籃球研發未來的方向，Vega 未來的願景也是一樣，希望透過各種途徑，讓大家知道籃球不只是品牌掛帥，其中有很多不同的可能性。像是科技球、環保球、特殊塗標、可回收球等我們一直在研發，我們注重環保、尊重地球，也關注消費者的使用體驗，我們理解成立品牌是一條長遠且艱辛的路，我們不看短期的近利而是希望能不斷的與基層互動並深耕,不斷的讓消費者知道，Vega 這個品牌蘊藏的故事與優異的製球工藝品質讓消費者進而能夠認同與愛用。」
Vega 高品質籃球，纏紗 2800 轉，保護內膽、球不易變形，超越市面上所有規格籃球（圖片來源：籃球筆記）
Vega 未來的方向，是要先站穩元吉的發源地 — 台灣，在這個地方做好之後，再往海外前進。不做華麗的行銷，而是希望用一步一腳印扎實的努力讓消費者理解品牌的核心理念，Vega 希望先回饋立基的台灣，將 Vega 發展成真正台灣人的品牌，進而將它推廣到全世界的每個角落。
以上文章由 Vega 贊助刊出
*更多籃球知識 都在籃球筆記*
