NBA的比較賽是一門不精準的科學，但它有著把我們現在所看到的和我們從歷史中了解到的結合起來所產生的價值。
誠然，沒有兩名球員是完全一樣的。即使是在聯盟中實力排名靠前的同卵雙胞胎也會帶來不同的實力和表現。
這就是這個比較賽並非為了尋找「鏡像匹配」的球員原因。相反，這是關於尋找符合相同技術特點、打法風格的球員的比較賽。
從統計數據到比賽風格，以下是聯盟中22歲以下的最強球員與過去歷史中的巨星球員的相似之處。
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Luka Doncic（模板：Larry Bird）
用多誇張的言語來形容Luka Doncic的表現都不為過。無論對他的讚揚聽起來有多麼冠冕堂皇，統計數據都有相當大的可能性來支持這些說法。
舉個例子：他可能正在打出NBA有史以來最偉大的20歲賽季。再說一次，這聽起來可能不太實際，但當你研究這些數據的時候...是的，數據不會說謊。
Doncic是歷史上唯一一個在20歲賽季就拿到場均28分，9個籃板以及8次助攻的數據的球員。他27.7的球員效率值在他這個年齡的球員中獨占鰲頭。
過不了多久，我們的話題就會變成尋找下一個Luka（Doncic），但如果我們能從籃球過去的歷史中找到一些蛛絲馬跡，也許我們就能找到“初代”Luka。
與他的同齡人相比，他擁有Chris Paul式的指揮大局觀，LeBron James那樣可怕的得分能力和James Harden的後撤步技術。繼續深入挖掘歷史的記憶，我們可以從Doncic身上看到Oscar Robertson般誇張的統計數據，Magic Johnson那樣的天賦和視野，甚至還有Dirk Nowitzki般從天花板劃過的高拋投籃弧線。
不過，總的來說，與Doncic最相似的模板球員是Larry Bird。
達拉斯獨行俠隊的主教練Rick Carlisle曾經和Bird做過隊友，後來又為Bird效力，他和Doncic已經把他們身邊的每個人都提升到了一個新的高度。現工作於ESPN的Tim Legler在Bird倒數第三個NBA賽季首次在NBA亮相，他進一步對二者進行了比較。
「在他身上我看到了Larry Bird的影子，他的腳步和加速方式很像Bird，你無法提高他的移動速度，他的三分球投射能力還能得到提升，」Legler11月在SportsCenter上說。「但是，如果Larry Bird有更好的控球技術和更快的第一步，那就是真正的Luka Doncic。」
一隻經過強化的「鳥」聽起來強得讓人難以置信，不是嗎？我們還是回歸到數據上來。
在Bird效率最高的賽季(1987-88賽季)，他場均能拿到29.9分，9.3個籃板以及6.1次助攻。Doncic這個賽季的數據是——28.7分9.3個籃板8.7次助攻——要知道Doncic距離21歲還有3個月的時間。
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Ja Morant（模板：健康的Kevin Johnson）
在Ja Morant摧毀對方防守後想騎在某人頭上爆扣之前，Kevin Johnson也在做同樣的事情。
在空闊的球場上，Johnson可以用各種他想要的進攻手段來得分——即使是“爬上梯子”在Hakeem Olajuwon頭上完成單手劈扣。
在他的新秀賽季中期從克里夫蘭騎士隊轉到鳳凰城太陽隊後，Johnson獲得了球隊先發的位置，他展示了與Morant在曼菲斯灰熊隊一樣的變革性天賦。
太陽隊在Johnson的新秀賽季只贏下了28場比賽（他只出場了那個賽季太陽隊的最後28場比賽），然後第二年爆發，贏下了55場勝利。灰熊隊去年贏得了33場比賽的勝利，預計今年的勝場數會更少，但在武漢肺炎導致賽季停止之前，他們的戰績是32勝33負。
和Morant一樣，Johnson表現出了出色的進攻能力，但作為一個控球手同樣打出了高效（假如不能再提高效率的話）的表現。在他的第二個賽季裡，他場均轟下20.4分並送出12.2次助攻，就此開始了連續四年場均能拿到至少19分以及10次助攻的表現。作為一名20歲的新秀，Morant場均已經能拿到17.6分並能送出6.9次助攻，這使他成為第六個達到這一成就的新秀。
不幸的是，傷病成為Johnson職業生涯中不可避免的一部分，他在職業生涯前五個賽季平均出場78場比賽，之後的賽季再也沒有打過超過70場比賽。他打了11個賽季後便退役了，他在2000年太陽隊打季后賽前復出，並在那年8月永遠離開了NBA賽場。
Morant並不是Johnson的“鏡像”模型球員。他已經是一個比Johnson更具威脅的外線射手（儘管這至少部分原因歸功於他們各自的時代的打法風格），而Johnson的防守則更加出色。
但就跨時代的比較而言，巔峰的Johnson也許是Morant職業生涯的發展方向。
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Jayson Tatum（模板：運動能力更出色的Paul Pierce）
Jayson Tatum將已故的，偉大的名宿Kobe Bryant譽為「我的英雄」和「我開始打籃球的原因」。他也用自己的表現證明了這一點。Tatum的進攻武器庫裡包含了不少「曼巴」式進攻動作和手段。
但是現在把Tatum比作Kobe未免顯得太過雄心勃勃了。也許是因為波士頓賽爾提克隊標誌性的綠白相間的造型，很容易看到Tatum在進攻端精心設計的、有目的性動作，然後讓人想起年輕時候的Paul Pierce。
和Tatum一樣，Pierce在場上打得慢條斯理。他的突破第一步讓防守球員身體失去平衡，他從來不會讓他們補防回來。通過腳步和身體優勢的完美結合，他可以在任何時候面對任何類型的防守者。這讓Pierce成為了一名致命的比賽末段得分手，而Tatum也已經為他自己的關鍵時刻貢獻了了精彩的表演。
在他職業生涯的第三個年頭，Pierce場均能得到25.3分，6.4個籃板和3.1次助攻，他的投籃命中率為45.4%，三分球命中率為38.3%。Tatum本賽季場均砍下23.6分，7.1個籃板並送出2.9個助攻，投籃命中率為44.8%，三分球的命中率為39.8%。Pierce的球員效率值為22.3，Tatum則是20.3。Pierce在職業生涯第四年入選了全明星賽，生涯總共10次入選；而Tatum則在今年2月份時首次入選了全明星賽。
Kendrick Perkins和Pierce一起度過了七個多賽季，他在Tatum身上看到了「很多」他前隊友身上有的特點，Pierce也能看出這一點，儘管他是更有爆發力版本的自己。
2018年5月，Pierce告訴波士頓官網的Chad Finn：「他在比賽中的表現很『狡猾』，這可能讓很多人想起了我。」「我看到他的表現了，我當然看到了。我不是運動能力最強的球員。Tatum的運動能力比我更加突出......他正在成為一名超級巨星球員。你可以隨時拿這樣的孩子和我作比較。」
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Zion Williamson（模板：Charles Barkley和Shawn Kemp的結合體）
在達到這個水平之前，Zion Williamson就已經讓這場「比較賽」變得棘手了。不是每天都有一個6尺6寸，285磅重的傢伙橫空出世，然後把鋪滿硬木地板的球場變成他個人的反重力表現舞台的。
Williamson充滿力量又兇猛的運動天賦不禁讓人聯想到巔峰狀態的Shawn Kemp。就像Williamson一樣，Kemp的比賽不只是展現驚人的爆發力——單靠「暴力美學」還不足以讓他六次入選全明星賽——但如果你想到這位「統治者」（Kemp最初的綽號），你首先會想到他的「籃筐搖滾樂」。NBA匯集了Kemp的50次最佳扣籃的剪輯，他們必須給他加上一個適合形容他的最佳扣籃的榮譽稱號。
然而，拋開這些「空中表演」不談，Williamson並不完全是「複製版」的Kemp。Williamson已經打出了一些更地板流式的比賽並展現出更高的防守優勢。他額外的體重——Kemp僅為230磅——使Williamson成為一個更容易造犯規的球員。
Charles Barkley應在此處加入討論。Barkley作為另一名身材厚實的球員，體重252磅，打球的狂野程度遠超其他6尺6體型的球員，他同樣能有效地在籃下低位「欺負」球員，限制他們起跳或者是為其他人製造進攻機會。他拼搶籃板時毫不留情——作為一名身高6尺6的球員，與聯盟中的7尺長人一同競爭拿下籃板王——是Williamson值得效仿的另一個榜樣。
此外，防守者們畏懼Barkley的強勢進攻，就像現在的防守者畏懼面對Williamson的碾壓式進攻一樣。再加上Kemp那樣強勁的爆發力，你就會感覺到Williamson可能會變得多麼特別。
「他的體型，他的運動能力，他的力量都是顯而易見的，」名人堂成員Chris Mullin這樣評價Williamson。「但對我來說，他的速度從始至終都令人難以置信。我會把Charles Barkley和Shawn Kemp放在一起作為比較對象。」
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Trae Young（模板：得分能力更強的Steve Nash）
Trae Young看起來更像是我們所看到的Stephen Curry的翻新版。從非常誇張的投籃範圍到球感與旱地拔蔥投籃能力的結合，他似乎在沿著Curry創造的軌跡前進。
但Young從未把自己塑造成失散已久的「浪花兄弟」。他忙著觀看另一位場上將軍的比賽，視其為偶像並最終模仿了他的比賽打法，後者以節奏、投籃效率和籃框下的「魔法」來引導強有力的進攻而聞名。
「Steve Nash是我一直以來最喜歡的球員，」Young在2018年告訴記者。「他的體型和我的非常相似。他非常理智，他可以用各種進攻方式得分，他知道如何讓隊友參與到進攻中來，他是一個贏家。我覺得他的很多特點都和我相似。 」
Young在控球組織方面所做的貢獻是你可以看到Nash的影響力（也是Curry與之相比比較遜色的地方）的地方。Nash贏得了5次助攻王，生涯總助攻數排在NBA歷史助攻榜的第三名。他的職業生涯41.5%的助攻率排在有記錄以來第五高的位置。
Young顯然還沒有達到那個水平，但他似乎正朝著那個方向前進。上個賽季，他場均送出8.1次助攻，這排在NBA歷年新秀中的第14位。再加上本賽季的9.3次場均助攻，他在過去兩個賽季的助攻次數比任何球員都多。
Young的得分一旦打開局面，他就將超越Nash。後者的場均得分從未超過18.8分；前者處女賽季的場均得分達到了19.1分，並在第二年時迅速躥升至29.6分。話雖如此，Nash在進攻上的能力更富有選擇性，會做出更聰明的選擇，這提高了他的效率水平，使得Young的投籃命中率遠不及他。
但是二者的發展藍圖如出一轍，從三分和近距離投籃機會的創造力到球場視野，甚至是防守方面的缺陷。
