圖/路透

注：原文寫自3/5日

LeBron James和湖人隊正在西區聯盟經歷非常艱難的時刻，看起來他們很可能錯過競爭激烈的季後賽。大家對本賽季的湖人期望值很高，如果James、魔術強森及整支球隊沒有交出符合預期的表現會如何呢？接下來有請《體育畫報》Open Floor播客欄目的安德魯-夏普和《華盛頓郵報》的本-格利弗對此進行一番探討，並對James影響力帶來的潛在後果、盧克-沃頓的帥位和湖人陣容變動等問題發表自己的意見。

夏普：我相信我所認為的事實，那就是James在結束職業生涯以前，他的防守都將處於平均水準之下，因為他這幾場常規賽的表現足以讓我們得出上述結論了。當你看到湖人的陣容時會說“他們的防守肯定不會好到哪裡去，肯定會出問題”之類的話，James不是唯一的問題所在，但他也不再是那個能夠幫助球隊解決防守問題的傢伙了。這裡頭有年齡和精力有限的因素，我們在本賽季的比賽中也能看出端倪。

格利弗：我的觀點是，James能打出比現在更好的防守端表現，最近幾個季後賽中我們已經見識過了。我認為James剛剛意識到錯失季後賽對於自己和球隊而言將是災難性的，他們至少會爭取打進，哪怕進了季後賽難免對上金州勇士，遭遇被橫掃且場均輸掉18到68分（哈哈）之間的結局。不管怎麼說，湖人需要為季後賽席位而戰，這是毫無疑問的。

夏普：好吧，那我想請教一些自己感到好奇的事情。湖人球迷和Kobe Bryant的粉絲會在什麼時間點爆發出對James的不滿呢？我認為縱觀整個賽季，大多數球迷一直以來對於各種相關需求的渴望取代了本該有的質疑，James可謂是從中受益了。因為球迷對他身上的許多缺點或者說至少是時代所帶來的潛在負面影響視而不見，即便他季前賽期間曾說過“我是LeBron James，無需向這些傢伙證明任何事情”的話。

我想知道這樣的情況還會持續多久，因為到了某個時間點人們的態度會反轉的。上週末就開始出現一些苗頭了，當James提出籃球是不是Kyle Kuzma、Brandon Ingram以及其他隊友生活中首要事情的疑問時，人們也可以向其拋出同樣的問題。這就是我接下來兩個月要關注的地方，我真不覺得湖人能打進季後賽，而我更感興趣的是上述劇情會怎麼上演。

格利弗：我前面已經說過，湖人沒進季後賽的話洛杉磯就要上演災難片了。有利於自己的導向性藉口，比如“James受傷前湖人表現十分出色”的理由是不管用的，因為我們談論的是一支季初預計有望殺到分區決賽或者至少挺進季後賽第二輪的球隊。湖人如果錯失季後賽，我敢肯定Walton會丟掉帥位，這是毫無疑問的，同時今年夏天圍繞James的陣容也將發生重大改變。

我提到過關於成為世界上最全能球員的話題，你認為很愚蠢，因為你覺得人們不會真正在乎這種事情。這可是James過去十年習慣享有的稱號啊，如果湖人沒進季後賽，“最全能球員”的名頭也會消失。我想這件事情對James的影響應該更大，如果皇帝無法統治聯盟，無法得到七八年來始終享有的尊重，那麼他對於通過自身影響力吸引自由球員加盟的看法會發生改變，近幾年James確實遇到了相關的難題。同時，更衣室裡的隊友們對James的看法也會發生改變。現在只要他成為湖人的救世主並率隊進軍季後賽，那些不講道理的評論自然會消散，防守端鬆懈幾場或者幾周也都不是件大事了。

然而到了某個節骨眼上，人們會開始用科比最後幾年經歷的事情看待James，他同湖人簽下四年合約的時候，就期待過這樣的畫面。他想過自己將打出三個發揮穩定的賽季，想過自己是史上最佳球員，想過自己在洛杉磯這幾年會站在世界之巔，可很快都向著錯誤的方向行進。一旦湖人本賽季錯失季後賽，夏天又無法吸引另一名超級巨星加盟，接下來會發生什麼呢？我們是不是可以預見他們明年季後賽的前景了？

原文翻譯自：https://www.si.com/nba/2019/02/27/lebron-james-lakers-magic-johnson-anthony-davis-nba-trade-deadline