圖/路透

1996年的夏天，可以說是太陽隊自1987年以來最為混亂的一個夏天。 1987年球隊經歷了一系列毒品相關的控告。而1995-96賽季，球隊雖然打進了季后賽，但是首輪出局的結果是近五年來最差的一次。與此同時，長期效力球隊的前全明星後衛Kevin Johnson因飽受傷病困擾而開始認真考慮退役。曾經的MVP得主Charles Barkley也與太陽走到了盡頭，一如現在那般直接的方式，他公開向球隊尋求交易。三年前，球隊還站著西部之巔，總決賽的賽場上，而今卻面臨著最嚴峻的形式。

1996年選秀大會的大幕已然拉開，擺在太陽面前的局面還是一團亂麻，同時球隊手裡也僅有15#和43#兩個選秀權。如果選秀如多米諾骨牌預期倒下的順序那樣的話，時任球隊老闆Jerry Colangelo知道自己可以選到心目中最理想的球員。

“隨著選秀大會的到來，我們準備非常充分，Kobe-Bryant是我們經過考察後非常感興趣的球員，”Colangelo承認說，“如果他能被我們選走，那對我們來說真的會是很棒的一次選擇。”

但是鳳凰城長期以來的勁敵也在關注著Kobe。湖人最後完成了一筆與黃蜂的交易，從而提升了自己的順位進而選走了這名來自高中的跳級生，讓手握15#的太陽只能原地嘆息。由於當時Johnson的未來尚未確定，而隊裡也已經有著年輕具有潛力的前鋒Michael Finley，所以選秀到了太陽的時候，球隊做出了一個很簡單的決定。

“就球隊位置而言，不管誰在我們的選秀方案中，”Colangelo說，“我們都覺得餘下可以選到的球員裡，最好的球員是Steve Nash。”

太陽球迷可不同意這一點。當球隊的選擇被公佈之後，他們不竭餘力對此發出噓聲。球迷們只會記得，這個身高6尺3，看上去平淡無奇，並且還是出自聖克拉拉大學的後衛，是那個在1993年瘋狂三月中幫助球隊淘汰了亞利桑那大學的人。

“就外表而言，看上去我似乎並不像是能成為球星的那種人。”選秀結束後，Nash平靜的說道，“我可能也會噓一下自己，不過我會努力成為不錯的球員，並且盡可能多的幫助球隊。我對自己很有信心，同時也希望球迷們能喜歡看我打球。”

儘管太陽覺得Nash身上可以有發展潛力，但他們並不一定期待這個來自加拿大剛進入輪換的球員身上會有如同傳奇色彩般的東西

“當時的太陽覺得Steve 是他們可以用來培養的球員，”在太陽長期工作的播音員Al McCoy回憶道，“他們不知道的是，Nash的能力未來將會如何發展。”

但不管Nash當時有著什麼樣的能力，他都不足以抹平Barkley離隊後給太陽留下的創傷。太陽的招牌球員另投他隊，太陽用Barkley從休斯頓換來了一些天賦更差的角色球員。 1996-97賽季伊始，太陽在13連敗的泥潭中掙扎。太陽知道需要一個新球星來挽回球隊的頹勢。很幸運的是，當時就有那麼一個人選。

從當時往回推大概十年，達拉斯小牛（獨行俠）在這期間並沒有在聯盟裡展現出足夠的競爭力，而這一局面也在1996-97賽季繼續困擾著球隊。雖然隊里當時有著Jason Frederick Kidd這樣，上賽季剛剛入選了全明星並且只有23歲的球員。但在一整套全新班底的老闆和教練眼中，球隊需要在建隊方向上完成一次改變。

太陽抓住了這次能得到Kidd的機會，當時的Kidd比Nash大一歲，但已經有著成為球星的天賦了。太陽送出 Finley，Samuel James "Sam" Cassell，A.C. Green還有一個次輪選秀權得到了Kidd。

也許這筆交易裡太陽拿出的籌碼太多了，但交易對Nash而言意味著更多。儘管太陽會更多時間打多後衛的陣容，可是Nash發現自己依舊很難在Kidd，Johnson和Rex Chapman的縫隙裡爭得屬於自己的時間。 1997-98賽季結束後，很明顯Nash還是太陽的替補控衛。

所以當Nash前去會見Colangelo，並且請求通過交易獲得更好的機會時，Colangelo雖然無奈，但也理解。

“我想你有成為你所想像的Steve 的能力，”Colangelo坦率的對他說，“讓我看看我們能做什麼”

在從達拉斯交易來Kidd不滿兩年的時間點上，太陽把當時作為Kidd替補的Nash送到了小牛（獨行俠），換來了 Pat Garrity ，Martin Muursepp，Bubba Wells和一個未來選中Shawn Marion的首輪選秀權。

在達拉斯的蛻變

Nash可能知道自己有著可以出任首發的天賦，但想在一個首發順序已經確定的球隊表現出這樣的潛力，要比在每天訓練裡防守Kidd和Johnson要困難的多的多。Nash同樣需要面對身體上的挑戰，當時他第一次遭受了背傷，而這也是在之後職業生涯裡一直困擾他的一點。

1999年3月24日那一天，小牛（獨行俠）球迷對球隊未來的控衛的不滿到達了頂峰。他們不能理解的是，球隊與Nash簽下了一份多年合約。而現實是他僅有場均7.9分36.3%命中率的平庸表現。

那一晚，面對著（所有人，還有）Barkley和他的火箭，Nash被自己的球迷噓了。生活是如此的困難。

Nash不明白為什麼會這樣，也不明白為什麼自己還沒取得成功。

“但我始終在努力打球，”Nash在之後提到，“我真的很努力。我不會去做其他別的事。我也從來沒見過那樣的情況。”

不過球隊依然認為Nash是隊中重要的一份子。很多他的前隊友表示，如果他們有著這樣的信念的話，最後一定會有所回報。

“我們有過短暫合作。這傢伙很棒，” Johnson很爽快的說道，“如果他能夠得到出場時間，把自己所有的一切能力結合起來並在場上發揮出來，那一切都會過去的。”

慢慢的，事情有所轉變。Nash開始用預防性訓練來保持他的身體技能健康。他的效率在提高。他的數據同樣如此。截止2003-04賽季，這名前太陽的替補和曾經被球迷噓的小牛（獨行俠）球員，兩次入選全明星，他同樣也是球迷得到寵兒，以及達拉斯能重返季後賽的關鍵球員之一。

而現在，Nash是完全自由球員了。

太陽再度升起

“自由市場上我們確實有兩名非常感興趣的球員，”Colangelo承認說，“Steve Nash和Manu Ginóbili。但我們覺得Ginóbili將非常確定會留隊為馬刺繼續打球。而我們與Steve 還有著一段聯繫。”

儘管離隊已有6年之久，但兩者的關係始終較好。Nash了解Colangelo，這位當初選中他的管理層成員。太陽也留下了Nash前隊友Chapman作為球隊的球探。球隊的頭號訓練師Aaron Nelson在Nash首次為太陽效力的時候就很快成為了他的好友。

雖然太陽沒能成為第一個踏進Nash家大門的球隊，（出於禮貌，Nash先接觸了達拉斯），但他們卻成為了第一支電話聯繫他的球隊。

Colangelo的電話是第一個打來的，他在電話裡表示了對Nash的興趣。第二通電話來自Chapman，而他也是第一個進Nash家的人，儘管這是他趕在7月1日之前與Nash進行的非正式會面。

太陽並沒有虛張聲勢。新老闆Robert Walpole在會談之列。同樣的總經理小Colangelo也在其中。隨著Chapman，Stoudemire以及其他眾多管理層人員的加入，Nash明顯就立刻感受到了前東家迫切希望他回去的想法。

不過他不確定達拉斯方面是否是這種感覺。他之前跟球隊的會面談論一份不那麼引人矚目的合同，他感覺這份合同無論是就過去已有的，還是未來可能的數據而言都不十分匹配。

“達拉斯有點猶豫了，對於Steve 在經濟層面想要得到的合同而言他們沒有邁出實質性的一步。”Savor解釋說，“我們和他見面的那天中，你可以感受到他對於回到太陽這件事覺得OK。我們一起度過了很棒的一天。會談結束後，Nash覺得自己有責任聯繫達拉斯，並且打了一通能給予他們最後機會的電話。”

達拉斯在合約上的保守態度，讓Nash在糾結的決定過程中，最後還是打出了另一通非常重要的電話。

在一段全勤投入後如坐針氈的時間過去之後，Nash最終選擇回到這支曾經自己待過的，而今又對他發起猛烈追求的太陽隊。

“Okay，我將重回太陽。”他簡潔的說道。

而在之後的八年裡，Nash和太陽將在NBA歷史上書寫屬於自己的一章。

‘他知道誰正處於空檔’

2004-05賽季對太陽眾人而言，都會是特殊的一年，而在特殊之中所不同的是，每個人得到這種感受的開始之刻，卻不盡相同，你問的人越多，得到的答案就越不同。

“那特殊的感覺開始於訓練營，”Stoudemire毫不猶豫的說道，“隨著隊內氛圍的徹底改變，那次的訓練營讓我記憶猶新。球隊裡有著像我，Joe- Johnson，Shawn Marion，Leandro Barbosa這樣的青年才俊...我們有著很多想要去努力打球的年輕人。而Steve 恰到好處的融入其中，並從一名純控衛的角度提升了整支球隊的表現”

Savor則說，“我真正意識到我們可能會扭轉局面，並且做出點特別的事情時，那已經是球隊開始季前賽的時候了。當時我們剛剛大勝了幾場比賽。”

時任助理教練Alvin Gentry為球隊非正式訓練中所表現出來的樣子而感到激動 ，但直到常規賽開始之前他都在為此而感到猶豫是不是要相信球隊就此改觀。

“賽季開始，大概打了10場比賽，”Gentry描述了自己認為的球隊分水嶺時刻。 “我們在場上的不竭的奔跑移動會使對手精疲力盡，而第四節的時候我們依然還有著這樣的運動能力去結束比賽，這一點跟現今的勇士球風很相近。”

Nash是這些戰術的核心，太陽也藉此打出了歷史級別的進攻回合數。他們以聯盟所未見的方式在場上運轉進攻。球隊放棄了傳統型中鋒，取而代之的是用Stoudemire首發五號位。他和Nash很快就形成了默契，成為場上最不可阻擋的擋拆組合。射手們比如 Johnson，Quentin Richardson，Raja Bell，Leandro Barbosa，James Jones和Jason Richardson，都會在快攻中跑到三分線外而不是籃下尋求空位出手的機會。

這樣做的結果是進攻端的火力爆炸徹底改變了聯盟。每一年的回合數，三分命中率和進攻效率榜上，太陽人不是出現在榜首，就是相距榜首不遠。

而Nash是太陽進攻的核心，也是他將這一切轉變的讓人難以忽視的所在。

“Steve 面前無防守，”Stoudemire說，“他總是知道誰正處在空檔，而誰又待在哪裡，誰有會在哪個點希望得到傳球。我們從來不談這些。”

“我為能成為球隊訓練師，並且坐在場邊而感到非常的幸運，”Nelson（前文提及的訓練師）說，“我看著Steve 傳出那些傳球，而我的感受是，’你在做什麼？他在朝哪個地方傳？'球會飛過對手兩名球員的腦袋間，來到阿瑪雷的手中。很多令人難以置信的妙傳就由此而來。”

Colangelo看過Nash很多精妙的傳球，但他依舊對Nash如何能令防守人覺得驚奇，令旁觀者覺的驚訝的找到傳球角度而讚歎不已。

“他讓球迷著迷其中，”Colangelo說，“看著他和Stoudemire的擋拆配合，就猶如品的一味佳餚那般令人舒暢。他用自己的方式，結合自己的能力，完成著場上那些需要他做到的事，並在從中持續的讓你感受到神奇的感覺。”

與效率相比，數據更容易得到人們青睞。 NBA歷史助攻榜上，Nash位居第三。而人們往往會忘了，其實Nash還領跑著職業生涯罰球命中率（90.4%）榜單以及在聯盟歷史三分命中率榜上位列第9（42.8%）。

這樣的技能對Stoudemire來說可謂是雪中送炭——而就對手而言卻如漫長噩夢那般無法防住，這也讓他倆成為了聯盟裡令人聞風喪膽的擋拆搭檔。

“防守人不知道該做些什麼，”Stoudemire笑著說，“Steve 已經是一個非常出色的投手了。而我順下的速度又特別快，如果防守球員阻止我順下，那麼Steve 就有空位出手的機會，來命中那些足以致命的投籃。”

儘管Nash的投籃可謂球球致命，但這從來都不是他的進攻首選。在他職業生涯早期——甚至是在MVP賽季中——防守人會盡量讓他投籃而非傳球。最明顯的例子出現在2005年西部半決賽，當時達拉斯人幾乎是放任Nash得到了48分——然後送給太陽G4的一場失利。

而在G5，新科MVP得主重新把比賽局勢拉回到自己的控制之中。在比賽還剩5.7s結束時他扔進的三分球，把比賽拖進了加時，Nash那場比賽最終得到了34分——還有13個籃板，12次助攻。更重要的是球隊贏下了比賽（還有系列賽）。

注：此處作者記憶有誤，Nash的追平三分來自於系列賽第6場而非第5場。

“他有著能做一些事的能力，”McCoy回想說，“無論是他必須要得分，還是讓隊友跑一個快速的戰術——無論前三節發生什麼，你會覺得太陽總能有贏下比賽的能力。”

MVP來之不易

Nelson發誓要讓Nash保持健康，但他也知道——正如每位訓練師明白的那樣——運動員才是最終決定其身體狀況上限的那個人。對於從業18年身為首席訓練師的他來說，這一點是其中最重要的。

“他知道自己需要做額外的努力，來確保自己的背部和一切相關的事情都按照正常的節奏去運轉。”Nelson回憶說，“有些時候，人工治療和其他一些方法，我們會在他身上花上數個小時，而整個過程對他來說也是非常，非常的痛苦。很多人都無法忍受。但他為了自己能更好的表現，必須做到如此。”

訓練和預防性治療是其中之一。Nash還會決定自己的平常飲食。他有意識的選擇食物，並且堅定的執行飲食方案。Nash在飲食裡完全去掉了油炸食物和含有合成甜味劑的東西。

為了讓自己的職業生涯盡可能的穩定，Nash將平衡練習和核心力量訓練加入了日常訓練安排中。

“如果他的投籃，有往左偏離了幾厘米的話，他就會花上好幾天來糾正，Nash就是這樣的人。”Nelson解釋說，“他會覺得這是由於自己的身體沒有保持平衡所致。那是他如何對自己的比賽進行精確調準的原因所在。”

領導力與搞怪能力

對2005-06賽季球隊所形成樂觀積極的氛圍，Stoudemire有著很大的作用。他在擋拆方面令人驚嘆的表現貫穿了球隊的整個2004-05賽季，同時在那賽季季后賽對陣Tim Duncan和他的馬刺時打出了場均37分以上的表現。

然而在訓練營的時候Stoudemire感到了膝蓋酸痛——而且這並沒有消失。進一步的檢查之後，醫生建議他進行微創手術，而這也將讓球隊的頭號得分手接近賽季完全報銷。

“Steve 告訴我，‘堅強起來。花時間在康復上。不用特別擔心。’”Stoudemire說道。

7個月後，當傳球為上的Nash和他令人驚奇的太陽隊，在季后賽首輪遇到了聯盟頂尖得分手Kobe所領軍的洛杉磯湖人的時候，Nash變得更加能支持隊友。

湖人所具有的身體素質，結合Kobe的耐心差點就完成了黑七，太陽發現自己已然掉進了1-3落後的大坑中。

在因為Kobe-Bryant的絕殺進球而輸掉G4的加時之後，Nash在更衣室裡鼓勵大家。

“每個人的頭都低落著，”Savor這麼描述當時的情況，“每個人都很沮喪。這時候Steve 站起來說，'Hey，伙計們，你們有五分鐘可以把這件事甩在腦後。然後我們就不會再談論這場比賽了。我們比這支球隊更棒，而且將會連勝三場'”

在Nash的帶領下，太陽人做到了。 G5他拿到22分，帶隊大胜對手。 G6他又拿到了32分13助攻，太陽也拿下客場胜利，並得以回到主場迎接最後的決勝G7。 G6結束兩天后，Nash收穫了個人的第二座MVP獎杯。

“那就是領導力，”Savor說，“如果說我們還有任何機會的話，那就是我們所需要的。”

Nash的領導能力在他受到身體上的傷害時更加明顯。 2007年季后賽他與Tony Parker相撞，導致鼻子被撞破，這名兩屆MVP在心臟速率使得血液結塊之後他就繼續上場比賽了。幾年後他再次撞破了鼻子之後，在場上的他自己就把其複位。當他在比賽中被撞掉牙齒時，他把破碎的牙齒扔給場外的訓練師然後繼續比賽。

關於Nash最引人注目的例子，卻是發生在2010年季后賽對陣長久以來的宿敵聖安東尼奧時出現。之前五年裡，Nash的太陽已經三次敗於馬刺之後，但是太陽人這次跳出了怪圈，並且取得了令人瞠目結舌的3-0領先。還有比這次更好的擺脫對聖安東尼奧所產生的心魔的機會嗎？

當第三節Nash發現自己錯誤的出現在了Tim Duncan的肘子下的時候，太陽球迷的心都吊到了嗓子眼。這次碰撞劃開了他右眼上方很大的一個傷口，鮮血噴湧而出並且傷口馬上腫脹棋類。這樣的傷勢已經嚴重到需要立刻進行麻醉注射。

而太陽有著一次個位數領先的優勢，並且最終能終結馬刺的機會。

“醫生，我不需要注射。”Nash說。

“Steve ，如果我不做點什麼的話，這傷會變的更嚴重的，”隊醫說道。

“我不在乎，”Nash堅持說，“我需要回到場上。”

最終傷口沒有縫合的Nash，幾乎是在腫著眼皮的情況下，第四節得到10分，並送出5次助攻，帶隊終結了聖安東尼奧。

“這個男人會為了他的隊友，而戰鬥到底，”Gentry滿懷自豪的回想這一切，“你不能再對他要求更多，因為他一直都是全力以赴。”

每個人都欣賞Nash的比賽，敬佩他的職業態度，但是那些熟悉他的人，會更多了解他的個性。在他被選中後的一周左右的時間，球隊就他的加拿大背景特地為這名新秀拍了一組照片：身穿太陽球衣的Nash，手拿冰球棍，腳踩冰球鞋。

在拍攝結束之後，Nash放下一些行裝，繞著場地全速奔跑，稍許放鬆自己，隨隊工作人員可是嚇壞了，生怕他在自己的眼皮底下而受傷。

在對雷霆的比賽期間，前太陽主教練Mike D'Antoni也被類似這樣的情況所嚇到。比賽里Nash扭傷了腳踝，並且跑回更衣室檢查了一下。腳踝沒有腫脹，但是球隊決定讓他在餘下的比賽時間裡不再出場。

但Nash並不打算就這麼結束自己的那一天。相反他用乳膠手套包裹腳踝，然後再用綁帶綁牢。結果就讓自己的腳踝看上去像個受了傷並且非常腫脹的樣子。

Nelson和他一起搞定了這事，並且面色陰沉的去提醒D'Antoni。

“我告訴他，'看上去情況不妙誒。他的腳踝腫的特別大。'”Nelson笑著說，“Mike低頭看了下，看到了Steve 的腳踝是那麼的腫，他的臉色都嚇白了。Steve 就跟個愛開玩笑的小孩似的。他喜歡這麼做。”

這個來自加拿大的球員能無時無刻的逗你開心，撩動你的心弦。作為一名狂熱的足球球迷，Nash把每次世界杯都當成了朝聖那般。比賽期間，他都會和自己的朋友們在瀝青場地上大戰三百回合，並且有著不錯的發揮。

2006年世界杯的時候，Nash發現Nelson將和他長久以來的女友結婚時，他非常的吃驚。 Nelson知道他這個朋友對比賽的熱愛，也知道世界杯有多重要，所以對Nash能否到來不抱太多期望。

不過Nash並不會這樣。他飛到了英格蘭，然後轉機紐瓦克，途中還因為惡劣天氣而延誤了行程，最終趕在婚禮當天早晨抵達太陽。 Nelson和他的伴郎團們在當地的餐館裡與Nash見面（所以啦，Nash還是可以看到世界杯）。在乘機返回歐洲前，Nash出席了婚禮，也參與了之後的招待。

“誰曾想他會這麼做，”Nelson笑著說

正是Nash，會在MVP演講時邀請了所有隊友上台。也是Nash，得到了關於人道主義的榮譽學位。更是Nash，在離最終目標僅一步之遙而遺憾落敗之時，會和隊友一起落淚。

“生活中他對人有著巨大影響，他讓每個人覺得特別，”McCoy觀察到，“不管那是他的隊友，還是播音員，又或者是球迷，他總會跟那些走近他的人花幾分鐘交談。我們並不總會說他是特別的人來強調作為運動員時所取得的成功。但我想，如果你談論的是Steve 的話，你可以這麼說的。”

名人堂終將到來

本週五，Nash將會得到籃球殿堂裡最高的榮耀。他會加入那些他所敬仰的球員，那些他一路走來被作為比較對象的球員的行列，而現在那些從他比賽風格中取其精華從而復刻再現的球員最後也將出現在這裡。

“我跟我的孩子們談到Steve 的時候，我會談到要怎麼做才可以成為一名名人堂球員。然後要如何堅持下去。他是那些努力鑄就偉大的球員們的最佳代表。 ”

努力和偉大並不會確保你能獲得NBA總冠軍。而本週——像其他入選名人堂的球員那樣——再次提醒我們，Nash已不再需要一個冠軍頭銜，來證明他有史以來作為最偉大球員之一的身份。

“我為作為常人的他而感到高興，”金特里說，“忘了運動員身份吧。我們都知道他是個出色的球員。我想他所經歷的這些事可能還不會發生在那些更好的人身上。”

作為過去40年裡見證了很多偉大的比賽，看到很多偉大的傳奇球員的MCCoy，用最簡潔的語言說出最恰當的總結。

“他一直都屬於這裡。”