LeBron James搭乘直昇機通勤再引熱議。圖／路透

球星 LeBron James 今夏降臨費城 76 人隊後話題不斷，如今場外又引發新的爭議。知名記者兼 Podcast 主持人 Pablo Torre 表示，他目前正深入調查 LeBron James 與知名體育紀念品巨頭 Fanatics 之間的一份代言合約，據傳該合約內容竟包含了為 LeBron 提供「隨叫隨到」的直升機接送服務。

先前 ESPN 記者 Dave McMenamin 就曾報導，LeBron 在加盟 76 人隊後，為了兼顧生活與球隊行程，頻繁搭乘直升機往返紐約與費城兩地通勤。

隨後，《Front Office Sports》記者 Daniel Roberts 以及《TMZ Sports》上週進一步爆料，這架直升機實際上是印有 Fanatics 品牌標誌的專屬座機，也是 LeBron 與該公司簽署的龐大代言合約中的一部分福利。

Torre 在週二播出的《Front Office Sports》節目中向 Roberts 透露，這起事件已經成為 NBA 聯盟高層與多位球隊老闆密切關注的焦點：「我們甚至收到了一些 NBA 球隊老闆的爆料與私訊，他們把你的報導轉發給我，並質疑：『這到底是什麼情況？』」Torre 表示。

據《TMZ》報導，LeBron 對於 Fanatics 旗下任何航空工具的使用權，均屬於他與該公司簽訂的「長期廣泛合作協議」的一環。而類似這種往返紐約與費城的私人包機行程，單程費用估計高達 19 萬至 28 萬新台幣。

Roberts 補充表示，LeBron 與 Fanatics 的這份代言合約年限極長，甚至延伸至他退役之後；且除了 LeBron 之外，僅有極少數與 Fanatics 簽下頂級合約的頂尖運動員能享有同等的航空工具使用權。

值得注意的是，Pablo Torre 所主持的節目團隊《Pablo Torre Finds Out》，才剛在今年 5 月憑藉對洛杉磯快艇隊涉嫌「規避薪資上限」的深度調查報導，榮獲普立茲音訊報導獎（，而快艇隊最終也在今年 9 月遭到了 NBA 聯盟的重罰。因此 Torre 此次出手調查，不免讓外界聯想這份直升機福利是否涉及變相補充薪資。

今年 41 歲的 LeBron 在今年休賽季與 76 人隊簽下了一份為期2年800萬美元的合約（第二年為球員選項），並於上週四對陣布魯克林籃網隊的熱身賽中完成了 76 人隊首秀。

作為 NBA 歷史得分王，LeBron 預計將於下週二（10 月 20 日）迎來他在 76 人隊的例行賽首秀，屆時他們將客場挑戰衛冕軍紐約尼克隊。