尼克暫緩兩位主力的續約談判。圖/路透

針對紐約尼克隊日前宣佈全面擱置球員合約續約談判的決定，前尼克隊名宿、名人堂級球星 Carmelo Anthony 於週一表示，他完全支持球隊的這項決策，並認為球團與球員目前最重要的事情就是專注於籃球本身，全力展開總冠軍衛冕之旅。

在上季勇奪 NBA 總冠軍後，尼克隊陣中的當家中鋒 Karl-Anthony Towns 以及主力前鋒 Josh Hart 均具備續約資格。然而在談判陷入僵局後，尼克高層於上週五發表聲明，宣佈暫緩所有續約對話直至本賽季結束，以便全隊能將百分之百的精力投入到新賽季的衛冕戰中。

身為尼克隊史最具代表性的超級巨星之一，Anthony 週二在 NBC Sports 攝影棚接受採訪時表示，他對於這支剛捧起冠軍金盃的球隊傳出合約風波並不感到擔憂：

「我認為現在依然是值得慶祝的好時機，只是現在一切節奏都太快了，你才剛慶祝完總冠軍，隨後商業層面的現實就接踵而至，對吧？但生意總歸是要繼續進行的。我認為球隊選擇暫停對話是非常明智的決定，大家可以先專注於當下，那些合約問題等賽季結束後再來處理也不遲。」

儘管甜瓜給予肯定，但球員端的心情顯然更為複雜。Towns目前有資格簽下一份為期 4 年、總值 2.76 億美元 的頂薪續約合約。他新賽季的薪水為 5,700 萬美元，並握有 2027-28 賽季價值 6,110 萬美元的球員選項。

加盟紐約兩個賽季均入選明星賽的Towns，對於續約談判的進展緩慢感到失落，甚至在面對媒體時直言，尼克球團上週六宣佈中斷談判的聲明「對我來說完全是新消息」。

至於 Josh Hart，他本賽季的薪水為 2,100 萬美元，尼克隊則握有 2027-28 賽季 2,240 萬美元的球隊選項。Hart 雖然表示自己並未因此感到沮喪，但先前也曾提過，如果雙方在明年 2 月交易截止日前仍未取得談判進展，這可能會對球員的未來去向產生影響。

值得一提的是，尼克隊現任總裁 Leon Rose 過去在 2011 年將 Anthony 交易至紐約時，正是 Anthony 的經紀人。在上季尼克隊的奪冠之旅中，Anthony 也頻繁出現在麥迪遜花園廣場為老東家加油。他相信球員與管理層最終能夠以相互尊重的方式妥善解決合約問題：

「無論未來會發生什麼，該發生的總會發生。但至少在現在，讓最重要的事情保持最重要——那就是籃球。大家一起去衛冕這座總冠軍吧，我相信雙方對此都能給予理解。」