Michael Porter Jr.自曝大學不愛上課。圖/路透

對許多 NBA 明星球員來說，大學不過是通往職業殿堂的跳板。自 2006 年 NBA 實施「打一年即選秀（One-and-Done）」規則以來，樂透區新秀有超過半數都只打了一年大學籃球，布魯克林網隊前鋒 Michael Porter Jr. 正是其中之一。

Michael Porter Jr. 在結束密蘇里大學的大一賽季後宣佈參選，最終在 2018 年選秀大會上被丹佛金塊隊以第 14 順位選中，成為當年的「樂透末代秀」。然而，Michael Porter Jr. 不僅只在大學待了短短六個月，甚至在校期間幾乎根本沒在上課。

「我根本沒去上課，」Michael Porter Jr. 坦承。「我只會在前五分鐘出現在教室，因為球隊有安排點名員，教練團會派人確認我們有沒有到場。只要點名人員一離開，兄弟，我人就溜了。」

Michael Porter Jr. 曾是全美頂級高中生，2017 年在西雅圖 Nathan Hale 高中效力於前 NBA 明星 Brandon Roy 麾下時，一舉榮獲麥當勞高中全明星賽 MVP 以及全美年度最佳高中球員。他最初承諾加入華盛頓大學，最終則選擇入讀密蘇里大學。

但由於他自七年級以來的唯一目標就是打進 NBA，且對自己的天賦充滿自信，Michael Porter Jr. 表示自己根本不想把時間花在課堂上，而是選擇泡在體育館裡苦練球技：「那根本是浪費時間。如果你明知道自己要去打 NBA，兄弟，你為什麼要坐在教室裡？我大可以待在球館裡練習……有些球員會認真對待學業，在課堂上努力苦讀。但如果你很清楚自己註定要進 NBA，你根本不會在乎學校的功課。我在進 NBA 之前只在大學待了六個月；不過如果有些球員預計會打三、四年，他們可能就會認真看待自己的學業。」

不幸的是，Michael Porter Jr. 在密蘇里大學的開幕戰上半場就遭遇了嚴重的背部傷勢，導致他幾乎缺席了整個賽季，直到 SEC 錦標賽八強賽以及 NCAA 一級男子籃球錦標賽首輪才短暫復出。

儘管大學生涯僅出賽 3 場且具備嚴重的傷病史，丹佛金塊隊依然在 2018 年選秀大會以第 14 順位將他選中。他的 NBA 生涯初期同樣在傷兵名單中度過，但 Michael Porter Jr. 最終克服了傷病陰霾，一舉奠定自身實力，並成為丹佛金塊隊 2023 年奪得總冠軍的核心功臣之一。

最終，Michael Porter Jr. 選擇在大學六個月裡泡在球館而非教室的決定獲得了回報——在他進入聯盟的前七個賽季中，他已經賺進了 1.53 億美元 的薪水，且新賽季還將領到高達 4,000 萬美元 的年薪。然而，並非所有球員都擁有像他一樣的天賦與幸運，這也是為什麼許多球員仍應重視學業，甚至有部分球員會在退役後選擇重返校園完成學業。