Kuminga目前仍未找到適合下家。圖/路透

對於意圖補強陣容的洛杉磯湖人隊來說，追逐前勇士與老鷹隊側翼 Jonathan Kuminga 的局勢似乎已漸趨明朗——這名傳出與湖人傳緋聞超過三週的球員，可選擇的下家已所剩無幾。隨著 LeBron James 遠赴費城，而騎士隊並未如部分外界預期般簽下 Kuminga，而是選擇簽下前鋒 Mario Hezonja，這讓 Kuminga 的潛在買家範圍大幅縮減。

目前看起來幾乎只剩下湖人隊。如果 Kuminga 希望在新賽季打出競爭力並領到不錯的薪水，湖人似乎是唯一的去處。然而，情況並非想像中簡單。雖然亞特蘭大老鷹隊顯然已放棄續約 Kuminga 的念頭，但他們仍握有其受限制自由球員的權利。老鷹隊可以透過「先簽後換」的方式將他送走，而這也是湖人目前唯一的希望所在。

密爾瓦基公鹿隊同樣對 Kuminga 抱持興趣，且有能力透過交易拿下他。但公鹿隊新賽季的競爭力可能有限，加上雙方是否願意將未來的命運相互綁定，仍存在不少疑問。

這起追逐戰中最常被誤解的因素之一，就是「先簽後換」對 Kuminga 未來職涯的影響。根據 NBA 規則，透過先簽後換加盟新球隊的球員，必須簽下一份至少長達三年的合約。這意味著 Kuminga 將無法簽署短約、在新的球隊證明自己後，於明年夏天跳入自由市場搶下一份大合約。湖人隊在今年夏天的早些時候曾嘗試為他提供這樣的選項（兩年 2,000 萬美元），但當時遭到了 Kuminga 的拒絕。

如今，Kuminga 面臨兩條路：

• 繼續等待先簽後換：這可能會讓他簽下一份三年約 5,000 萬美元的合約。

• 使用特例簽下短約：接受全額或部分的中產特例，甚至是空間特例，藉此為明年夏天的自由市場鋪路。但代價是他必須在新的賽季打出頂級表現，證明自己值得大合約。

隨著時間推移，湖人隊簽下 Kuminga 的阻礙顯得日益嚴峻。

「當你仔細評估湖人能付出什麼來拿到他，以及他對自己職業生涯的期許時，你很難看到雙方有什麼契合點，」一位 NBA 高層於週日表示：「我一直認為接受某支球隊的一年特例合約，長遠來看對他比較有利。但湖人這條路已經走不通了。雖然話不能說死，但目前看起來，無論是對 JK 本人還是對湖人隊來說，都沒有太多合理的交集。」

對於 Kuminga 而言，簽署短約或許是較理想的選擇，但湖人目前僅能提供老將底薪合約。他是否願意降價至此，只為了來到洛杉磯這座能讓他最大化打響名堂、重新建立身價的地方？畢竟若來到湖人，他預計將能佔據先發位置。

就現狀而言，湖人隊若想給予 Kuminga 一份優渥的合約，唯一的途徑就是在先簽後換中打包送出 Jarred Vanderbilt 的合約。然而，Vanderbilt 的合約還剩兩年 2,600 萬美元，考慮到他近年飽受傷病困擾，甚至在健康時也已淡出湖人的輪替陣容，自由市場上根本沒有球隊願意接手這份合約。