Jayden Quaintance。圖/截自YouTube

聖安東尼奧馬刺今年在NBA選秀會以第20順位選進18歲長人Jayden Quaintance，這位被視為防守潛力十足的新秀，選秀當天卻立刻被球隊潑了一盆冷水，原因不是球技而是球衣背號。

Quaintance近日受訪時透露，自己原本希望延續過去穿著的21號球衣，不過在被馬刺選中後，球團第一時間便直接打消他的念頭：

「他們很快就把這件事否決了，我剛被選上他們就直接告訴我『這裡有幾個背號可以選。』，他們很快就把我的夢想打碎了。」

而原因其實相當簡單，因為21號球衣早已屬於馬刺傳奇Tim Duncan。Duncan自1997年以選秀狀元加盟馬刺後，19個NBA球季全部效力聖安東尼奧，帶領球隊奪下五座NBA總冠軍，並與名帥Gregg Popovich共同建立王朝，也因此21號球衣早已被馬刺永久退休。

即使如今退休多年，Duncan仍經常回到球隊協助年輕球員成長，因此對馬刺而言21號始終是不可碰觸的象徵，Quaintance也坦言自己完全理解球隊的決定，事實上他還透露Tim Duncan一直都是自己成長過程中最喜歡的馬刺球員，這番回答也讓現場媒體笑成一片：

「應該就是Tim Duncan吧，因為他是我爺爺最喜歡的球員。」

現年18歲的Quaintance身高6呎10吋（約208公分），擁有驚人的7呎5吋（約226公分）臂展，大學生涯曾效力亞洲州立大學與肯塔基大學，以護框與阻攻能力聞名，被認為是本屆最具防守天賦的新秀之一。

不過他的健康狀況仍是外界關注焦點，Quaintance過去曾遭逢前十字韌帶及半月板傷勢，近期還將接受一次膝蓋清創手術，但球隊對於他的長期恢復仍保持樂觀態度。若能順利康復，他也被看好能與剛奪下年度最佳防守球員的Victor Wembanyama組成聯盟最具威脅的年輕禁區防線。