Yaxel Lendeborg。圖/美聯社

金州勇士總教練Steve Kerr向來以不輕易重用新秀聞名，不過今年首輪第11順位新秀Yaxel Lendeborg相信，自己有機會成為少數的例外。Lendeborg在今日於大通中心舉行的新秀記者會上表示，自己已與Kerr進行初步交流，而總教練也清楚告知對他的期待。

儘管Kerr過去一向偏好使用資深球員，但依照目前勇士陣容狀況，他認為自己有機會從開季就獲得大量上場時間，甚至挑戰先發位置：

「他主要是在告訴我，他期待我做到哪些事情。我知道他一直以來都不太會給新秀很多上場時間，這是他的執教風格。但依照現在球隊的狀況，我認為自己有很好的機會上場，甚至有機會擔任先發。」

不過Lendeborg也強調，球隊並沒有對他做出任何保證：

「當然目前沒有任何事情是確定的，但能夠看到這樣的機會，讓我更有動力去證明自己，希望成為少數一進聯盟就能建立名聲的新秀。」

事實上Kerr執教勇士期間，一直傾向讓年輕球員循序漸進成長。包括Jonathan Kuminga、Moses Moody以及Brandin Podziemski等近年首輪新秀，都必須透過長時間競爭，才能逐漸獲得穩定輪替位置。原因在於勇士長年圍繞Stephen Curry、Draymond Green以及如今加入的Jimmy Butler等老將爭冠，新秀容錯空間相對有限。

然而今年情況略有不同，現年23歲的Lendeborg比一般首輪新秀更加成熟，剛率領Michigan奪下NCAA冠軍，擁有相對完整的大學歷練，也被視為具備即戰力的球員。

此外勇士目前也面臨傷兵問題。Jimmy Butler與Moses Moody都仍在膝傷復健中，預計將缺席2026-27賽季初期賽程，讓鋒線輪替暫時出現空缺，也替Lendeborg創造更多爭取上場時間的機會。談到自己能夠為勇士帶來哪些幫助時，Lendeborg表示，他希望成為球隊的第二持球點：

「我知道去年球隊一直需要另一位能夠持球組織的人，所以我希望能扮演第二持球點的角色。」

除了組織能力外，他也希望成為勇士最值得信賴的防守球員：

「我希望成為教練願意拿去對位對方最佳球員的人，我想成為一名3D球員，同時也能兼任第二組織者。」

Lendeborg也認為，自己的定位會隨著不同陣容與對手而有所調整：

「不同時間點，我會有不同角色。無論球隊需要我做什麼，我都願意去完成。」