Devin Vassell於賽後肯定Dylan Harper的表現。圖/截自推特

聖安東尼奧馬刺本季的驚奇旅程最終在NBA總冠軍賽畫下句點。球隊於系列賽第5戰以90比94不敵紐約尼克，最終以1比4無緣總冠軍。不過對於這支時隔12年重返總冠軍賽舞台的年輕球隊而言，本季仍是超出外界預期的成功賽季。

馬刺不僅繳出60勝佳績，更在西區決賽淘汰衛冕軍奧克拉荷馬雷霆，展現未來爭冠實力。而在Victor Wembanyama之外，另一位讓球團看到無限可能的年輕核心，正是本屆選秀榜眼Dylan Harper。

Harper在總冠軍賽系列賽徹底打出身價。雖然整個系列賽皆以替補身份出發，但他場均仍能攻下18分、6.4籃板與3助攻，投籃命中率高達49.3%。系列賽第5戰更轟下全隊最高25分外帶5籃板、4助攻，成為馬刺與尼克抗衡最重要的火力來源之一。

賽季結束後，馬刺前鋒Devin Vassell談到Harper的成長時，也透露這位20歲新星本季其實曾對自己的角色定位感到不滿：

「Dylan的天賦大家都知道，甚至可能除了他自己之外，沒有人比他更清楚自己的能力。他曾對上場時間和球隊賦予他的角色感到沮喪，但當我們最需要他的時候，他挺身而出了，我們擁有一位正在成長中的未來球星。」

Vassell也盛讚Harper在攻守兩端的進步，認為他的上限難以估量：

「我知道他今年夏天一定會投入大量訓練。不只是進攻端，他在防守端也做出了許多關鍵貢獻。他才20歲而已，未來充滿無限可能。」

事實上Harper的新秀球季與其他高順位新秀相比顯得相對低調，包括Cooper Flagg、Kon Knueppel以及V.J. Edgecombe等同梯球員都獲得大量先發機會與曝光，但Harper整季大多時間都帶領馬刺第二陣容作戰，69場出賽僅有4場先發，場均繳出11.8分、3.9助攻與3.4籃板。

然而經過整個季後賽與總冠軍賽洗禮後，Harper已證明自己不只是替補戰力，而是馬刺未來的重要核心之一。接下來的休賽季，球團是否願意給予Harper更大的角色與球權，甚至讓他進入先發陣容，也將成為馬刺重返總冠軍賽道路上的重要課題。