圖/路透

賽爾提克球員Jrue Holiday在接受採訪時被問到，系列賽中和Irving對位時會怎麼做，阻止他打出好的表現：「祈禱。」

"What can you do to nullify/thwart/stop Kyrie?"

Jrue Holiday: Pray

I respect it pic.twitter.com/EauZctg5oR

— Kyrie Center (@kyriecenterig) June 5, 2024

雖然這看起來像是一個玩笑話，但其實也許帶著幾分真實。Irving神仙級的表現一直是防守者的噩夢，他場均 40.2 分鐘的上場時間裡得到 22.8 分，投籃命中率為 48.5%，遠投命中率為 42.1%。

「沒啦，我認為還是熟悉度，」Holiday繼續說道。 「我認為只要了解彼此的比賽，盡最大努力守在他面前，試圖消除那些可能對你傷害最大的東西。可能最重要的是獲得幫助，他視野很好能夠看到球場上很多人，他也是一個很強的得分手，所以…」

問題是，如果賽爾提克對Irving使用過多的協防，他就可以直接傳球給Luka Doncic。Doncic在41.5分鐘的上場時間裡場均得到28.8分、9.6個籃板和8.8次助攻，投籃命中率為43.8%，兩人聯手殺翻了強硬的西區列強。