圖/路透
在近期發布的《最後一舞》紀錄片中，Michael Jordan表達了對Scottie Pippen的讚美，他說Pippen是自己有史以來最棒的隊友，並承認如果沒有皮蓬，他不可能在籃球職業生涯中達到如此高峰。ESPN資深記者Jackie MacMullan今日發表長文，其中前公牛球員Dennis Rodman對Pippen也表達了很高的讚美。
「Scottie被低估了，真的太被低估了。在那部紀錄片中，他應該把頭抬得比Michael Jordan還要更高，」Rodman說道，「我認為現在很多人都開始意識到他經歷了什麼，在公牛王朝那些偉大的歷程中，他在很多方面都是英雄。」
在活塞效力時期，Rodman曾認為Pippen是他的死敵，並在1991年東區決賽第四戰裡，Rodman曾對Pippen採取惡意犯規，給後者造成了一個需要縫六針才能癒合的傷口。不過29年過後，Rodman表示自己曾經的那些想法非常可笑，現在他更想把Pippen稱作自己的兄弟。
「是的，當時那是一次很惡意的犯規，」Rodman說道，「當時我特別沮喪。我們球隊當時輸球了，所以我當時說『去他的吧'！我不是想傷害他，我們知道我們贏不了芝加哥，我們的時代已經過去了，所以當時我們在第四節幾乎放棄了一切。」
後來活塞球隊公關曾以Rodman的名義起草了一份給Pippen和公牛致歉的公開信，敦促Rodman簽名並向媒體發布。
「那東西不是我寫的，我也不想簽，」Rodman說道，「我覺得這是我軟的表現，也是『壞孩子軍團』軟弱的表現，但最終我還是簽了。」
不過這封信收到了懷疑和嘲笑，Pippen公開質疑這是否真的是Rodman所寫，也加深了兩人之間的敵意。不過Rodman表示，後來他很快意識到，他與Pippen都來自中西部的小城市，也都是客服了重重困難在聯盟立足。
「我覺得我們的比賽風格有些類似，」Rodman說道，「我們都身體強壯，都依賴我們的能量和防守在比賽中發揮作用。我們也都會隨著比賽進行快速學習……我們不像其他打了很長時間的球員那樣足夠聰明，但我們也都做到了。」
於是Rodman開始研究Pippen的比賽錄影，他被Pippen出色的控球技巧和敏捷性所折服。
「當時，人們稱Larry Bird是最典型最出色的小前鋒，」Rodman說道，「他很棒，但他不能像Pippen那樣打多個位置，他也不夠敏捷，我只是認為人們沒有意識到Scottie Pippen在1991年都做到了什麼。」
「他徹底改變了人們對小前鋒這個位置的認知，今天所有球員都應該感謝Scottie Pippen。像Kevin Durant這樣的球員應該說，『哇，看看你為我們做了什麼！』Scottie可以控球，可以投籃，可以防守，可以搶籃板。」Rodman接著說道。
「即便是LeBron是在90年代打球，我仍然會說，Scottie Pippen是僅次於Michael Jordan之後第二出色的球員。」Rodman如此說道。
Rodman表示，當1995年自己被交易到公牛後，主帥禪師Phil Jackson要求他去給Pippen道歉。
「我對他說，『說實話，我真不在乎為公牛打球』，」Rodman說道，「我腦海裡還有我們之前的那些歷史，但Phil告訴我，如果我想成為球隊一員，那就必須去向Scottie道歉。」
Rodman堅稱，自己在場下很少與Jordan或Pippen交談，但他也十分清楚，公牛第二次三連冠中最重要的就是Jordan有多欣賞Pippen，並將Pippen視為近乎與自己平起平坐之人。
「我們都能看出Michael早年並不完全信任Scottie，」Rodman說道，「在1990年那次搶七中，Scottie有些偏頭痛，他兩眼有些視力模糊。當時他們從更衣室出來，Michael問他，『你準備好了嗎？』Scottie似乎無法出場吧，對此Michael很生氣的。」
不過Rodman表示，多年後Jordan終於了解到，Pippen的競爭慾望也非常強烈，他只是不會那麼公開地表達出來。
「後來我加盟了他們之中，但他們兩個那句『你可以相信我』的話仍然沒有說出來，」Rodman說道，「不過他們清楚每場比賽都取決於他們兩個，如果Jordan不在，Scottie就會接手。而如果Scottie不在，那麼Jordan就會做到一切。」
「他們控制了所有，我們其他人只是跟隨他們的腳步。事實上，觀看這一點也很棒的，他們彼此如此同步，尤其是在最後那個賽季。」Rodman說道。
Rodman表示，就像其他隊友一樣，Pippen和Jordan偶爾也會對彼此感到沮喪。但在很大程度上，回憶起奪冠經歷他們印象深刻的都是球隊如何團結一致。儘管如此，Rodman也很想知道現在他們的關係如何。
「我想知道，Scottie真的喜歡Michael嗎？他在乎他嗎？在他職業生涯的某個時候，他有沒有對他失望過？」Rodman說道，「我問過他很多，『你和Michael怎麼了？』他從不真正回答。」
Rodman表示，最近他與Pippen有些合作，而且兩人一直定期互相發簡訊問候，這與他們當初一起打球時場下不怎麼聯繫有了很大不同。
「當人們說那些負面的話時，這對Scottie來說很艱難，」Rodman說道，「他不喜歡這樣，我一直跟他說，『你沒什麼好道歉的，你是最棒的之一。』」
「我希望人們最終能看到這一點。」Rodman如此說道。
Dennis Rodman wants everyone to realize just how good Scottie Pippen was. #TheLastDance pic.twitter.com/P79R3422dJ
— ESPN (@espn) May 7, 2020
