圖/路透
近日，ESPN波士頓站資深記者Jackie MacMullan發表長文，介紹了一些2008年那支賽爾提克冠軍隊內部聊天群組的一些故事。
當Kendrick Perkins成為賽爾提克贏得2008年總冠軍的關鍵成員時，他將自己的成長歸功於當時球隊主帥Doc Rivers，他甚至稱Rivers為“老爸”。
或者說，這個“老爸”的稱呼直到2011年他被交易到奧克拉荷馬雷霆之前。
近期Perkins在視訊連線採訪中笑著說道：“是的，我不喜歡那個交易。我從來不想離開那些傢伙，在那之後，我和Rivers之間有段時間沒說過話。”
真正的家庭往往會同甘共苦，一起經歷疾病和傷害、勝利與失望。但在NBA中，這種“家庭”通常不會表現出同樣的性質，一旦他們的基礎開始破裂，每個人就會開始各自走自己的路。
然而，那支2008年賽爾提克冠軍隊中一個小而緊密的小組保持了這種家庭關係。在波士頓拿下那次冠軍的12年後，期間那支球隊的一些成員們仍然有著一個聊天群組，他們包括Kevin Garnett、Paul Pierce、Rajon Rondo、Tony Allen、Rivers和Perkins。
這個群組通常在球員交易、自由球員簽約和未能實現的團聚時最為活躍，其中最奇怪的是在2014-15賽季，當時群組裡的每個人似乎都在不同球隊，Pierce在巫師，Garnett在籃網，Tony Allen在灰熊，Rondo留守波士頓，而Perkins在雷霆，Rivers加盟快艇。多年來，這個群組忍受了彼此之間受傷的感情和沈默的時光。但是，正如Pierce最近所說的那樣，“我們之間沒有什麼值得留住的怨恨。”
“這些傢伙是不會允許這些的。”Perkins在採訪中說道。
“這是我見過最緊密的團體，”Rivers說道，“令人驚訝的是，當一些事情發生時，甚至當事情進展不順時，我們仍然互相之間伸出援手。”
“這個團隊有一個真正的家庭元素，我會一直珍視。這是非常特別的，他們保護彼此的方式也很特別，這也是每個教練想讓他們球隊也擁有的關係。”Rivers接著說道。
群組裡的聊天內容可以很簡單，比如彼此為孩子們的里程碑時刻慶祝；也可以很詳細認真，比如集體討論潛在的商機。其中最活躍的成員是Garnett，Pierce、Perkins和Tony Allen。他們之間經常開玩笑的互罵，而且Garnett的垃圾話最多，比如當Perkins剛剛退役不久後，Garnett經常在群組裡取笑說：“你現在幹甚麼呢？在家裡穿著圍裙做飯嗎？”
現在是湖人球員的Rondo是一個偶爾參與聊天的人，但他每個月都會抽出時間來問候大家，那通常是簡單的一個問題：“大家還好嗎？”
Rivers也承認，當他本賽季努力帶領快艇衝擊冠軍時，他在群組裡總是心不在焉，但他也偶爾非常享受在睡前翻翻聊天記錄。
當然，群組裡的關係也經受了一些考驗。2011年2月，賽爾提克做出交易，用Perkins和Nate Robinson換來了Jeff Green、Nenad Krstic和未來選秀權，Perkins和隊友們感到震驚和失望，那也成為了這個群組在那段時間變得沉默的起源。
交易的10個月後，也就是聖誕節那天，Rivers在群組裡發了一條消息，內容很簡單：“聖誕快樂。”交易後他和Perkins聯繫不多，但那個時候Perkins已經從雷霆得到了一份新合約，並享受著那裡的新家。Rivers的信息在群組裡引發了一系列美好的祝福和交談話題，群組裡成員們除了Perkins之外，其他人還都在賽爾提克。
“很高興看到Rivers的消息，”Perkins說道，“通過這樣的接觸，每個人都在談論著什麼。和往常一樣，KG發的語音聲音最大，他第一則就對我說，'Perk，別他Ｘ在奧克拉荷馬過到太舒服了，你得知道你真正的家人在哪裡。'”
Perkins表示，其實Rivers是“培養了他的那個人”，是Rivers督促他在中鋒位置找到方法，讓他從替補球員中脫穎而出。當看到Perkins的夜生活干擾狀態時，Rivers會毫不猶豫訓教年輕的Perkins。
“他會走過來對我說，'Perk，你要休息一下'，”Perkins回憶道，“他說，'我知道你昨晚在哪裡，你出去聚會了，今天的訓練也很懶散。你想要一個長期的職業生涯嗎？還是想打球時光短暫的結束？如果你繼續做昨晚的那些事，你職業生涯真的就不長了。'”
Perkins是第一個離開波士頓的，但不是最後一個。在波士頓提出了一個平淡無奇的報價後，Tony Allen在2010年夏天以自由球員身份離開了賽爾提克。他與灰熊簽下了3年945萬美元的合約，成為了曼非斯的防守核心。波士頓感受到了Allen缺席帶來的影響，正如Pierce說的那樣，“當他離開時，我們防守的心臟也跟著一起走了。”
“他對隊友們的熱愛，他對他們的感情和忠誠真的很突出，”Rivers說道，“我們以自由球員身份給他的報價讓他很受傷，我認為他本來想永遠都不離開的。”
“但是，一個接著一個，我們都這樣做了。”Rivers說道。
2013年夏天，賽爾提克籃球運營總裁Danny Ainge決心重建，他同意將Pierce和Garnett送往籃網，並得到了未來多年的首輪選秀權。同年那個休賽期，Rivers與快艇簽下3年合約，成為了那裡的主教練。
一年前，全明星射手Ray Allen在犧牲出場時間和投籃機會的同時，對波士頓一直想交易他的想法感到不滿，他也以自由球員的身份與綠衫軍競爭對手邁阿密熱火簽約。這一舉動遭到了Garnett、Pierce和Rondo的公開譴責，儘管“真理”Pierce後來改變了他的說法和立場，但這其中的裂痕已經造成。8年後，Rivers仍然在努力修復他們的關係。
“這個團隊最好的地方，我想也是最糟糕的部分，就是他們太有競爭力了，”Rivers說道，“他們強烈地感覺到，'你不能離開這個家庭，如果你離開了，那就是一個被遺棄的人。而且如果你加盟了競爭對手，天哪，那你就是一個極端的、被遺棄的人。'所以Ray Allen的事就是這樣。”
“而且，隨著時間的推移，我們都在NBA四處走動，但這些規矩仍然在起作用。如果你做出了影響團隊的舉動，那就需要一些解釋。”Rivers說道。
Perkins說，Rivers在2015年對他十分不滿，當時他選擇加入LeBron James所在的克利夫蘭騎士，而沒有和他在洛杉磯團聚。群組裡也就這一事情引發了討論，但Perkins並沒有發言，他和Rivers之間有一段時間沒有進行交流。
“我想Rivers當時對我很生氣吧，”Perkins說道，“有一天，我聯繫到他，對他說，'不是我不想為你打球，我只是想選擇最好的情況來結束我的職業生涯。'然後我告訴他，'當你交易我的時候，我也並沒有壓抑我的怨恨。'”
Rivers表示：“Perk可能做了最正確的選擇，但當時我希望他能和我們一起，其他人對此也有自己的看法。你幾乎必須徵得許可才能做出這樣的舉動，讓每個人都參與進來。”
在Pierce職業生涯末期，他與Rivers在洛杉磯重聚，目標是成為一名受人尊敬的老將。但他在洛杉磯的兩個賽季，2015-17兩年，Pierce場均出場時間不到15分鐘，他對自己角色的減少感到沮喪。他說：“這不是我想要的結束職業生涯的方式。”
但時間已經治癒了08年那支球隊這些關鍵球員中的大多數傷口，Rivers和Rondo之間就最為明顯。當Rivers離開波士頓時，他和Rondo之間經常發生不愉快，他們的關係顯然需要一些時間。
Rivers說：“這是一個很好的例子，說明了一名球員時如何同時成為你最喜歡的和最不喜歡的。我們一直都很尊敬對方，但Rondo有時真的會讓我發瘋。”
Rivers表示，這個群組裡的聊天使兩人能通過其他最了解他們的人之間看到對方，並重新點燃他們的關係。儘管他仍然是快艇的主帥，Rondo現在效力於湖人，但Rivers說他給Rondo發的消息可能比其他任何執教的前球員都多。
“今年聖誕節他給我發消息，”Rivers說道，“我也給他回了。我笑著告訴他，'很高興聽到你的聲音，特別是我們在大約2個小時後就要互相打爆對方頭的情況下。'”
Rivers說，Rondo在群組裡經常發一些問題，包括怎樣去防守那些著名球員。他說現任快艇助理教練的Sam Cassell有時候就會說，“我們要給你一堆不是很好的建議。”
而Rondo反駁說：“試試吧，我足夠聰明去分辨的。”
Perkins說，就在10天前，群組裡還十分熱鬧，在討論潛在的餐廳和播客節目的投資。他說，Garnett在過去一年裡進行了一些非常明智的投資選擇，於是他成為了群組內這方面問題的非官方顧問。
那個群組裡，除了Rondo之外，其他人都已退役很久，他們都正處於籃球生活的第二階段，也經常能坐下來一起回憶輝煌的日子。
當然，這也是通過群組。
“這就是我們一直保持聯繫的方式，也是我們兄弟感情中永不消亡的、最美好的那一部分。”Perkins最後如此說道。
Jackie Mac talks to Pierce, Doc and Perk about the 2008 Celtics' still-active group text thread and what goes on in there. Not surprisingly, Garnett talks the most trash https://t.co/uO35RXm2qI
— Glenn Yoder (@glennyoder) April 22, 2020
