2004年奧運會是美國隊歷史上最大的恥辱之一。從1992年到2016年,該隊在7次機會中有6次獲得金牌。這枚孤零零的銅牌於2004年問世。
為了報復希臘的失利,美國在2008年派出了一批最優秀的球員到北京。LeBron James,Kobe Bryant和Chris Paul這樣的陣容被稱為“救贖隊”。
籃網球星Kevin Durant在採訪中承認對2008年落選美國隊耿耿於懷。
“我對於沒能入選2008年奧運會美國國家隊很失望,我覺得我應該入選,但沒人真的希望我在訓練中表現得好,但當時我才19歲,我感覺自己被冷落了。我覺得沒被尊重,我想著'不,不能這樣下去,不會再有下一次'。我很難過,因為我不是救贖之隊的一員。”
“你可以感到到這些人(08美國隊)在一起玩得很開心,哪怕只是坐板凳,我也想要跟他們一起,我想要從那些人身上學習,汲取能量。”
那時Durant剛結束新秀賽季,以場均20.3分獲得了年度最佳新秀,但當時美國隊已有Kobe、James、Wade等球員,球隊不再需要外線得分手。
“夢八隊”成員有:Carmelo Anthony、Tayshaun Prince、Chris Paul、Chris Bosh、Dwght Howard、Kobe、Wade、Michael Redd、Deron Williams、LBJ、Kidd、Boozer。