圖/路透

Kemba Walker因為多種原因成為2019自由球員市場中的一條大魚，包括他在年屆三十時打出的全明星狀態，加上他正在考慮換球隊。雖然他在控衛自由球員中的排名可能落後於Kyrie Irving，但是他今夏的決定將會給整個聯盟帶來一系列的連鎖反應。他的去留，受影響最大的還是黃蜂，這支Walker NBA生涯唯一效力的球隊。夏洛特已經拿出了一個很有說服力的方案，但是還有一個潛在因素會使他們的談判變得撲朔迷離。

Walker已經進過三次全明星，但是他從未入選過最佳陣容，在去年的最佳陣評選中他甚至沒有得到一張選票，儘管他場均能拿到22.1分和5.6個助攻。本賽季還剩一個月的時間，Walker打出職業生涯中最好的一個賽季，加上一些2017-18賽季排在前面的球員的傷病和下滑，他很有可能首次入選最佳陣容。

如果Walker真入選了最佳陣容，夏洛特管理層會面臨一個很有意思、頗具挑戰性的決定，因為那將觸發指定老將條款。通常，在NBA效力7-9年的球員能拿到起薪為工資帽30%的合約，但是指定老將條款允許將比例提升至35%，相當於一個在聯盟效力十年或以上的球員能拿到的工資。在現行的勞資協議開始實行的前兩年，只有4名簽訂了指定老將條款合約，並且只有Stephen Curry以自由球員的身份簽約。

按照現在對2019-20賽季1.09億美元工資帽的估計，這對Walker和黃蜂來說，差別都十分巨大。按照標準的7-9年經驗能拿到的最大合約計算，Walker最高能拿到起薪3270萬美元、總價1.897億美元的合約；而根據指定老將條款，他能拿到起薪3820萬美元、5年總價值2.213億美元的合約。相比之下，其他球隊最多能提供4年總價1.406億美元的合約。

自從Curry、Harden、Westbrook和Wall拿到全部35%比例的合約以來，聯盟在處理指定老將條款中並沒有提供太多的迴旋餘地，但是CBA提供了一種在這種情況下很重要的靈活性。雖然一份指定老將合約必須是5年，但是起薪可以從高於30%門限（3270萬美元）的任意金額開始，一直到3820萬美元。而其他任何球隊提供的起薪都不得高於工資帽的30%，且最多簽四年。

而30%到最高35%之間的浮動值對於黃蜂來說也非常重要，因為球隊還有其他重要的合約要談。如果Marvin Williams、MKG和Biyombo都選擇執行自己的球員選項，夏洛特就已經要支付給留隊球員9400萬美元了，更不用說還要給Walker準備新的大合約，以及選秀和其他任何補強和留用。下個賽季的奢侈稅起徵線為1.32億美元，黃蜂在重新簽約Jeremy Lamb或留下Tony Parker530萬美元的非保障性合約之前就要與奢侈稅做鬥爭了。

一系列的不良合約迫使球隊老闆Jordan和管理層面臨充滿挑戰性和不得不做的選擇：為一支季後賽邊緣球隊支付奢侈稅，利用資產降低薪資，或者為Walker提供一份小一點的合約，或者放走一些重要球員。也許會有高估了像Williams這樣的球員的其他球隊幫他們走出困境，但是可能性不大，想來黃蜂必須要替換他們的常規輪換球員了，那會引起球隊實力降低或者新的費用，或者兩者兼而有之。

當然，Walker完全有可能優先考慮金錢以外的因素，回到夏洛特並接受一份比球隊能提供的最大金額低很多的報價。也就是說，直到2021年之前，他們都必須面對如此嚴峻的處境。畢竟，如果給了Walker稍高於標準的30%比例的薪資，黃蜂隊能在2020年7月獲得適當的薪資空間，但前提是在接下來的兩個夏天放走球隊中幾乎所有的球員，只留下Walker、Batum、Zeller以及他們新選擇的新秀。他們也可能在那個夏天處理掉塔圖姆三年的2710萬美元的合約來創造額外的薪資空間，但是他們需要一個理由證明這麼做的是對的，並找到一個有能力的替代者。

Walker將在今年季後賽時年滿29歲，這意味著他的下一份合約將會涵蓋他的巔峰期以及後巔峰期的前幾年，所以他成為一支爭冠球隊中重要的一部分的機會必須來的更早一些，而不是更晚，這對他來說非常重要。夏洛特黃蜂的擁有者和管理層在接下來的幾個月中需要做出一些艱難的選擇，這些選擇將會對他們球隊歷史最佳球員決定在職業生涯接下來的幾年要做什麼產生重要影響。