2017-09-13 20:47聯合報 記者毛琬婷╱即時報導

圖片來源：觀護盃

來自美國德州的懷泰克（Robert Whitaker）在10歲時爬樹時誤觸到電纜，導致左手臂截肢，當時他右腳也受到嚴重傷害，醫生原建議也必須截肢，但遭到他母親的反對，幸運地保住雙腿，也讓他有機會再回到他熱愛的籃球場上，這次觀護盃隨SMAA美國代表隊來台，藉由這次比賽希望讓大家看到他的表現，一圓職業球員夢。

遭逢人生重大變故並沒有打倒懷泰克，在他手術後清醒後的第一的問題是，「我什麼時候可以再開始打籃球？」雖然失去了一隻手臂，一開始會有些怨恨，但他很快轉念，靠著對籃球的熱愛，以如鋼鐵般的意志再度回到球場上。

他曾到日本、加州、德州、墨西哥等職業聯盟進行測試，繳出不錯的成績，現年31歲的他，仍不放棄成為職業球員的夢想。

雖然在成績不佳時受到質疑，他坦言有幾次曾想放棄，但真的太愛籃球，所以還是繼續努力下去，「一開始聽到別人對我的閒言閒語，我會很難過，但我知道只要努力打球，打出好成績後，就能受到大家的尊敬，不會把我當作特別的球員。」

觀護盃首戰遭遇金酒隊雖然上場時間不多，也未替球隊貢獻分數，但對手不會因他身體有缺陷而特別禮遇，仍積極的防守，他很喜歡這樣，希望大家把他當作普通人，用正常人的標準來做這件事情。

德州夏季每年都有休季期的業餘聯賽，吸引不少NBA球員、CBA洋將去參賽，與懷泰克同場競技的球員都給予肯定，並從他身上得到很多啟發，而他也愈打愈有信心，因為連頂尖球員都能認同，帶來很大信心。

談到籃球對他的意義，懷泰克表示，在遭遇這樣的事情後，籃球是讓他能忘卻所有煩惱的事情，「打球的時候可以讓我忘記手的事情、生活上的不愉快，是讓我可以隔絕世界的地方」。