2015-08-08 03:18:42 聯合報 記者古硯偉/綜合外電報導
對從巴勒斯坦交戰區長大的孩子來說,生活已經成奢望。但對於故鄉不離不棄的桑尼,證明他靠籃球能克服逆境揚名亞洲,下一步,他要用籃球帶給巴勒斯坦希望。
過去幾年,204公分的桑尼是大陸CBA最亮眼的亞洲洋將之一,2014年他在青島隊平均攻下18.9分、13.7籃板、2.1助攻。
巴勒斯坦直到今年才被教廷承認,世界上大多僅承認是自治地區,對於巴勒斯坦人來說,生活已經成奢求,更遑論靠運動維持生活。今年克難成軍的國家隊球員包含美籍、敘利亞籍、加拿大籍球員,本土球員大多來自半職業聯賽。
桑尼來自巴勒斯坦自治政府首都拉馬拉,但雖名為首都,卻是不折不扣的西亞火藥庫。早在1960年代中東戰爭就曾被約旦占領,21世紀以巴衝突更是嚴重,讓政局、經濟更雪上加霜。
拉馬拉與西亞最進步的城市耶路撒冷接壤,車程僅10多分鐘,但卻是兩個世界。
以桑尼身手,其實早有機會可以離開巴勒斯坦,換穿其他國家球衣,但仍選擇留下。他說:「我愛我的國家,我要證明我們也能靠運動圓夢,運動不只是運動,是我們出人頭地的方式,是可以讓外界接納巴勒斯坦的方式。」
幾年前,巴勒斯坦籃協都不知道還有沒有國家隊時,桑尼就主動舉辦籃球訓練營。國家隊總教練史戴爾說:「他想盡可能幫助這裡的人,不害怕戰爭,勇敢面對,因為他想改變故鄉文化。」
今年他們在西亞錦標賽力挫伊拉克和敘利亞,大爆冷門直闖冠軍賽才不敵黎巴嫩,並首度取得亞錦賽資格寫下歷史。面對伊拉克一戰,桑尼攻下35分、21籃板,他說:「我想要努力證明,我們能讓這個國家體育從零到讓人驚豔,我們可以。」
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