八村壘再披日本戰袍。圖/美聯社

為備戰將於 27 日登場的世界盃亞洲區第二階段資格賽，世界排名第 22 的日本男籃與第 57 名的韓國男籃展開熱身對決，最終日本以 88 比 68 壓倒性大勝。效力於 NBA 快艇隊的八村壘在經歷與日本籃協的糾紛後，自 2024 年巴黎奧運以來時隔 2 年再度重返國家隊。此役他以先發身分登場，在 23 分 40 秒的登場時間內狂攬全場最高的 22 分，展現出無可匹敵的宰制力；同為巴黎奧運後首度參賽的河村勇輝（25 歲）也交出 12 分 6 助攻的亮眼成績單。雙方預計於 16 日進行第二場交手。

開局第一出手，八村壘便填補了長達兩年的國家隊空白。接獲傳球後，他毫不猶豫地選擇中距離跳投命中，為團隊拔得頭籌。隨後他延續這股火熱手感，連續飆進兩記三分球。這是他自 2024 年 7 月 30 日巴黎奧運預賽對陣法國以來，時隔 746 天再度披上國家隊戰袍，全場斬獲 22 分。

八村壘賽後表示：「能在大家面前打球真的非常開心。我原本就打算展現侵略性、用表現帶動球隊，很高興從開局就做到了這一點。」

雖然目前仍處於剛與團隊會合的磨合初期，整體比賽強度還有提升空間，但只要八村壘在禁區持球，就能憑藉頂級的身體素質鞏固陣地。他頻頻造成對手犯規，罰球線上 5 投全中，三分線外也有 6 投 3 中的高水準表現。在他高效發揮下，日本隊成功報了今年 7 月世界盃資格賽以 79 比 81 惜敗韓國的一箭之仇。八村壘展現出獨一檔的球星價值並表示：「我早已習慣在短時間內融入球隊並拿下勝利，我的加入應該為球隊注入了額外的正能量。」

在經歷與日本籃協就強化方針等問題的磨合與波折後，時間的齒輪重新開始轉動。

八村壘坦言，自己對穿上國家隊球衣的沉重使命感有了更深層的理解：「我也到了老將的階段，一邊指導年輕球員、一邊提升日本籃球的實力是我的責任。」

隨著世界盃亞洲區第二階段資格賽即將於 27 日在客場對陣沙烏地阿拉伯，八村壘展現了堅定的決心：「這是邁向下一屆世界盃與洛杉磯奧運非常關鍵的兩場比賽，我們將團結一致全力以赴。」當前正值日本籃球的黃金時代，而核心象徵的回歸，無疑讓日本男籃的戰力再向上升級。