圖/路透
即便外界不斷批評柯比無法靠一己之力替球隊拿下勝利，又指他毫無團隊精神，再次將熟悉 的「自私」標籤猛往他身上貼，柯比依舊沒有停下腳步的打算，反而更義無反顧地將油門踩到底。 面對一波波反對他的聲浪，他仍以令人驚異的表現與反擊得到更多球迷的愛與支持。
一般而言，人都想要被愛，而且大多不想被憎恨。因此，人們希望得到他人的認同，順應 潮流，做大家認為對的事，遂行內心討好他人的目的。俗話說，跟風向走總沒錯，不僅安全，而且 待在普遍受外界認同的舒適圈裡，至少不會引起太多爭議或討論。
人往往會走向中庸之道，這沒有不好，但可能會限制自己原本的特質與風格。這樣的影響也會 擴及處事之道、工作習性甚至籃球場上的打球方式，變成滿足別人的期望而活，彷彿他人的讚美與 認同才能感受到自己的價值。
但柯比從小就反其道而行。在籃球領域上他享受做自己，而且沒有人比他更了解自身最強大的 優勢，所以不管外界如何批評，那瘋狂進攻的侵略性，永遠是他的主軸打法。也出於這樣的偏執， 導致他過去與菲爾的許多衝突。菲爾認為他不該一味進攻，而要更懂得相信隊友、分享球權，畢竟 隊上還有俠客這樣的禁區殺器。二○○○年至○四年賽季，五年下來雙方爭執、內鬥不斷。
然而經過這些年場內、外磨合，從高峰跌落谷底的反省，柯比確實比以往成熟許多。儘管他依 舊保持進攻端的侵略性，卻也更懂得何時該攻、何時該傳，建立起讓球隊表現更出色的團戰效應， 這正是菲爾回歸後期許柯比做得更好的地方。柯比對此相當認同，除了兩人此刻必須同舟共濟，去 年的挫敗更讓他了解到，光靠他單打獨鬥也無濟於事。他必須擁有其他的夥伴。
「倘若他想贏得更多冠軍，他就必須全心全意與其他球員聯手。」對於渴望再度奪冠的柯比， 菲爾下了這樣的注解。另一方面，球隊也必須以他為核心重新打造陣容，例如選秀會上執意選進還 不到十八歲的年輕中鋒拜納（Andrew Bynum，史上最年輕的選秀球員）。
一來是拜納擁有不俗的潛力，再來是菲爾崇尚的三角戰術需要出色的中鋒坐鎮。布朗（Kwame Brown）與米姆顯然只是過客，而湖人現有陣容中，將柯比當作喬丹來用，歐登則視為皮朋的控球 前鋒角色，企圖打出團隊的競爭力。
由歐登當外圍組織者，柯比更多在肘區與低位發動攻勢，扮演三角發起點，讓外圍隊友伺機而 動，得到更多進攻機會，積極營造團隊攻勢。這是柯比與菲爾在二○○六年賽季前所設定的套路， 但顯然這條路起初走得非常不順。
球隊中，柯比之外的球員嚴重缺乏得分天賦，套一句菲爾於賽季初受訪時的發言：「我們缺少能 穩定得分的球員。」原本期盼歐登能扮演第二號得分手兼組織者，但歐登不僅無法熟悉三角戰術的 精髓，許多關鍵時刻甚至陷入迷航而表現崩盤，別說當個穩定的組織者，連得分貢獻都沒達到預期。
其他人就更不用說了，曾是選秀狀元的布朗在進攻端一直缺乏信心，甚至擔心犯規後站上罰球 線，而希望柯比不要傳球給他。此話一出，柯比簡直氣炸了，這也更加確立球隊鍛練拜納的決心。 至於帕克（Smush Parker），雖有一定的得分能力，季初一度場均 20＋，但帕克的心理素質有問 題，情感過於脆弱，時常失控，在球隊中是一顆不定時炸彈，這不只影響其個人表現，也影響球隊 的運作與更衣間氣氛。
當年參與三連霸的喬治，在那之後並沒有打出期待值，而且愈打愈糟；打球較具經驗與智慧、 適合三角戰術運作的麥基、沃頓與米姆則天賦有限，並與傷病糾纏，剩下的諸如烏賈基茨（Sasha Vujacic）、庫克（Brian Cook）、拜納、圖里亞夫（Ronny Turiaf）、法爾瑪（Jordan Farmar，二○○七年入隊）又菜得可以。
很明顯，菲爾回歸的前兩個賽季（二○○六、○七年），湖人想走團戰卻不具本錢與默契，再加 上戰績壓力，一切變得很尷尬。球隊無法放起來擺爛練兵，柯比在打法上也不知所措，到底要卯起 來進攻還是給隊友更多機會與空間？陷入進退兩難的困局。
湖人渴望勝利，重返季後賽是第一目標，這是柯比、巴斯和菲爾三人一致的共識。一方面柯比 亟欲重返屬於他的季後賽舞臺，球團也很清楚倘若再不打造出競爭力，自由市場的操作只會愈發困 難。因此，菲爾當務之急就是拿到那張季後賽門票。
瘋狂飆分的經典
賽季打了十幾場後，原本不支持柯比單打獨鬥的菲爾也妥協了。他給了柯比一道通行證， 讓他自由奔放地打出自己的風格，展現得分侵略性，無需像季初那樣著重於低位攻勢，他要做的就 是衝鋒陷陣。對此菲爾曾無奈表示：「很可惜，這就是球隊的現況，只有這樣做湖人才有侵略性。」 菲爾的放任猶如打開了潘朵拉之盒，全世界的籃球迷自此見證 NBA 近代歷史上最神奇的飆分賽季。 這一切始於十二月二十日那晚對上達拉斯小牛的比賽。柯比彷彿化身為無可匹敵的進攻武器， 大殺四方，光是前三節就轟下讓人瞠目結舌的 62 分，到了第三節更如入無人之境飆出 30 分。 在那一節，柯比打爆了眼前的防守者，不論小牛派出霍華（Josh Howard）或丹尼爾斯（Marquis Daniels），柯比都視若無物，直接將第一道防線摧毀殆盡；禁區第二道防線也擋不住手感發燙的柯 比，想擋住他只能犯規收場，單節 30 分成了小牛的黑歷史。
柯比一個人在前三節的總得分甚至超越小牛全隊的總得分（61 分），賽後連菲爾都不敢置信地 表示：「我看過不少球員得分 60＋的比賽，但我從未看過有人到第三節就完成這樣的壯舉。單節 30 分教人難以置信。」
這場比賽之經典，連諾威斯基（Dirk Nowitzki）也畢生難忘，不管是球員時期或退役之後，都曾 談到柯比這一晚神奇的演出。他認為柯比就是最接近喬丹的人，而且深深吸住他的目光。諾威斯基 在二○二○年一次受訪時表示：「對我而言，柯比可能是我職業生涯二十年裡所見過、遇過最好的球 員與得分手。我記得在一場與湖人的比賽裡，我們嘗試所有方式防守柯比，但就是擋不住，他就是 能在我們頭上得分、打亂我們的防守節奏，甚至在一打四的攻防轉換下突破上籃得分。我想表達的 是，他真的無法阻擋！」
曾執教過喬丹的菲爾也認同柯比是最像喬丹的球員，在某方面簡直如出一轍。「當初這只被視為 一個炒作的話題，但現在看來成熟的柯比就是如此。這已經不再是無聊的話題，連喬丹都親口說過 柯比是最像他的後輩。他們兩人都擁有非凡的競爭力。」
Unstoppable（堅不可擋）這個詞完全適用於二○○六年的柯比。隊友不給力、經驗不足，他就 一肩扛起半邊天，展開他的飆分之旅。
隨後柯比又在五場比賽連續繳出 45 分、48 分、50 分、45 分與 41 分連續五場 40＋的火力。光 是一月中旬，他就締造出十一場 40＋的比賽，場均得分高達 35 上下，讓人彷彿看到一九八七年的 麥可・喬丹、甚至上古傳奇球星張伯倫與貝勒（Elgin Baylor）。
外界開始在意的不單單只是湖人會不會贏球，反而更關注柯比今晚又將飆出幾分。後來，若他 該場「只」得 30 分，媒體還會評為失常，甚至以手感不佳來形容。柯比可說在 NBA 創造出屬於自 己的世界觀。
最具代表性的，就是與達拉斯小牛三節 62 分那一戰。第四節，柯比遵循菲爾的調度沒上場，無 緣將得分數字再往上推，卻也意外惹來了批評。當時以反柯比著名的 ESPN 專欄作家西蒙斯（Bill Simmons）就相當不以為然，彷彿為反而反般連番砲轟：「別對我說什麼體育精神這套廢話！柯比沒 有抓住一舉成名的機會，就只是一個徹頭徹尾的懦夫！他沒有準備好接受更大的成就，他只不過是 在浪費自己的天賦，他將再也沒有拿下更高得分的機會。」
明眼人都知道這群反對者看不慣柯比的飆分旅程，不管贏球或輸球都會無所不用其極找話題抨 擊。而顯然西蒙斯這番懦夫言論已讓柯比嘴角不自覺上揚，等著在他面前上演一場好戲，也就是二 ○○六年一月二十二日那足以封神的夜晚，苦主正是無辜的多倫多暴龍。
封神的那夜
那晚柯比的表現已沒有任何言語或文字足以形容，甚至可說是籃球史上開始以彩色畫面轉 播以來，最偉大的得分饗宴！過往球迷們只能看著黑白畫面或零星片段回顧張伯倫的 100 分神績， 柯比這晚雖沒達到這個數字，但整晚狂飆 81 分，下半場轟 55 分，加上他那更高難度的出手模式， 整個過程以登峰造極來形容一點也不為過。
上半場柯比「只」得 26 分，暴龍以 63-49 的領先優勢壓著湖人打，這迫使柯比燃起高昂的鬥志 企圖掀起反撲。而暴龍的皮特森（Morris Peterson）當時朝柯比飊垃圾話更是火上加油，促使他進入 所謂的無我境界。
以前 NBA 有個不成文的規定，那就是千萬別招惹喬丹，而對於先後執教喬丹與柯比的菲爾來 說，挑釁柯比也絕對不是個聰明的行為。菲爾曾於受訪時表示：「柯比是個敏感的孩子，一旦遭受質 疑，他會瘋狂想證明給你看。」
接下來的發展就是柯比馬上來一顆中距離跳投命中，隨即送出兩顆三分彈，再來個漂亮的搶斷 後一條龍快攻暴扣，在一連串攻勢下，湖人第三節結束時已將原本最多 18 分的落後追到只剩個位 數，甚至一度追平比分，柯比單節就轟炸多達 27 分。
來到第四節，柯比抬頭看計分板，隨即展開一連串猛攻，將暴龍轟得體無完膚，原本整場落後 的湖人，在他猶如上帝化身的神奇演出下變成領先 20 分的一方。史泰博中心全場球迷也完全陶醉於 這場華麗之秀，不停高喊著「MVP、MVP」、「球傳給柯比」，現場氣氛熱血沸騰。 當時場下的菲爾原本有意將柯比換下來休息，當他打算這麼做時，助理教練漢伯倫立刻上前阻 止，並說：「你這樣會引起暴動，這場比賽將變成史上經典。」
最後歷史性的一刻來了，柯比在剩下四十幾秒時罰進兩球，統計欄上得分數字跳到「81」。放眼 NBA 球史上只有史前怪物張伯倫的「100」高過柯比，然而，在那個年代張伯倫的得分多半來自禁 區，該役他 63 投 36 中，以 57.1%的命中率拿下 100 分。相較之下，柯比大多在外圍出手，以 46 投 28 中更高的 60.9%命中率拿下 81 分。這樣的表現連場上執法裁判斯普納（Bill Spooner）都說：「這 真的是一場歷史上最偉大的比賽，我很榮幸親身參與其中。」
在這場比賽之前，該球季全 NBA 就有九十九場賽事中球隊總得分不到 81 分，湖人隊就占四 次。因此，柯比這晚獨得 81 分的神蹟演出，不僅讓體育界為之震撼，此戰的關注度甚至壓過 NFL 冠 軍賽*，成為轟動體壇的大事。
如同後來湖人副總裁說的：「那是一場平凡的比賽日，就是一個平凡的週末。」那天 NBA 總共 九場比賽，沒有一場有著超乎尋常的關注度，加上湖人當時並不是有奪冠希望的季後賽隊伍，暴龍 戰績還更差。相較之下，隔壁的 NFL 西雅圖海鷹和匹茲堡鋼人正在分區決賽中爭奪超級盃門票，絕 大部分美國運動迷和記者都關注橄欖球，籃球只是當天的次要新聞。
這場瘋狂之秀的背後原因，其實正來自於柯比已經去世的祖父。那天是柯比祖父的生日， 也是他祖母這輩子第一次來球場看他打球，所以他絕對要盡全力表現並求取勝利。這不僅僅是為了 自己，也是感謝祖父母長年來對他的支持。
回想柯比如今的成就，祖父母在他兒時不厭其煩地為他錄下籃球比賽影片、寄去歐洲給他，絕 對是一大關鍵。柯比在這些影片的陪伴下度過異鄉的寂寞時光，同時也看著傳奇球星在場上的偉大 表現，一步步成長。賽後，柯比看著祖母、妻子與愛女為他喝采，想著祖父在天上看著他演出偉大 的比賽，不禁眼框泛紅，因為不管多少人質疑他、看輕他，只要家人與球迷繼續支持他，他就會義 無反顧、永不放棄證明給全世界看。
這也讓所有球迷看見了柯比內心深處那隱隱流動的「曼巴之血」，而且那股血液逐漸沸騰到高 點，那股熱潮即將席捲全聯盟。過去兩年，柯比經歷鷹郡事件、背上俠客離隊的黑鍋，以及上個賽 季中斷季後賽之旅，生涯可謂跌到谷底，看似再也翻不了身。沒想到二○○六年賽季，柯比以自己 最擅長也是最直接的方式，演出一場又一場驚人的得分秀，顛覆傳統的眼界，攀上生涯的巔峰狀 態，並在關鍵的三月、四月繼續火力全開，相繼轟下十二場得分 40＋的比賽，一舉帶領湖人拉尾盤 以 45 勝 37 敗闖進季後賽。而他在整季繳出驚人的場均 35.4 分，是繼一九八七年以來喬丹的 37.1 分 後最高的場均得分。
柯比的生涯在那一年觸底反彈，再度成為聯盟最受矚目的超級巨星，MVP 競爭榜也直直衝上了 第四名。
倘若柯比當初只想尋求外界認同、過於在意他人評價而不走這條看似爭議的飆分之道，那麼他 可能就不會打出這場傳奇球賽，也無法在生涯低谷中澈底翻身、看見曙光。 人生是屬於你自己的。只要無愧於他人，相信自己所走的路非常重要。否則你將過著別人的人 生，甚至因此拋棄真正的自我或屬於自己的特質。
一切正來自這樣的柯比，正來自他所擁有的難以被取代、教人又愛又恨的超凡魅力。而他也相當享受如此的殊榮，並說道：「人們恨我，但也因同樣的理由擁戴我。」
本文節錄自《用籃球挑戰人生—柯比•布萊恩：從童年到退休，
柯比。布萊恩用籃球挑戰人生
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