自 1965 年開始，NBA球星就有退休金計劃。任何在NBA工作三年的球員都能夠收到按月支付的退休金，並享受其他福利（終生醫療保險、大學費用報銷等）。為了累積工作年限，一個球員必須在NBA的賽季中至少有一場比賽的合約（不管上場還是沒上場都沒關係）。

 

根據國家籃球退役運動員協會的數據， 2017 年作出改變以後，球員50歲開始拿的退休金增加了50%，更晚年齡開始領取退休金的球員會有相應的增加。以前，50歲的是每個月559美元。現在，是每個月超過800美金。

此外， 1965 年之前的退休金數額（用來支付給退休金建立之前就在聯盟的球員）從每個月300美金增加到400美金。

 

球員協會的主席和 CEO Scott Rochelle說，相對以前的球員平均來看現在每個月的收入增加了300美金。

球員最早在 45 歲開始領取退休金，但是因為他們領取的時間更長，所以數額有所減少。球員被鼓勵從62歲開始領取退休金（如果可以的話），這樣的話可以獲得最大可能的收入。

 

一個 62 歲，在NBA有十年或者十年以上的的球員每年平均可以領到大概21.5萬美金退休金。相比較而言，《舊金山紀事報》報導一位1993年之前退役的55歲的NFL球員收到的退休金大約一年稅前3-4萬美金。（NBA退役球員在62歲時的最低退休金收入為平均56,988美元，這還只是針對那些只打了三年球的人）

 

改善養老金的這些計劃每年需要額外的 3300 萬美元的資金，這個需要NBA和現役球員同意平均分擔這筆錢。

 

Rochelle說： “這些退役球員受到照顧並且仍然是這個大家庭的一員，我們收到的總體回應都是感激、寬慰和信心。”

 

“很高興看到現在的球員能夠認識到，用這麼大程度回饋給這些退役球員是一件重要的事情，”球員協會董事會的Caron Butler說，“我認為這個很重要，退役的球員是開心的因為他們犧牲了自己全部奉獻給了這項運動，最後得到支持和幫助。我很慶幸能在像NBA這樣的聯盟打球，知道照顧我們和我們的家庭的重要性。一旦加入這個大家庭，就是一輩子的事情。”

 

大學學費補償是另一個最近新增的幫助退役球員的項目。如果一名前球員想要去學校進修課程，他們可以報銷的學費最高達每年 3.3 萬美金。

 

“為了完善退休金計劃，他們增加了教育方面的內容，”Butler解釋到，“現在沒有完成學位的退役球員可以回到學校繼續學習，已經獲得學位的可以進一步深造。他們可以提供足夠的資金，保證聯盟裡待過的每個球員能得到12萬美金的教育款。”

 

截止 2019 年9月30日，有51位球員提交了學費報銷預批准表格，並且其中28個已經同意了。從那以後，估計超過25位增加的球員申請了這個計劃。

 

“Adonal Foyle通過我們與普渡大學全球體育中心的一個項目獲得了工商管理的碩士學位，”Rochelle說。“Vladimir Stepania通過我們一個項目在阿納海姆大學獲得了碩士學位。”前WNBA球員Adrienne Goodson通過我們的項目獲得了碩士學位。這很棒，因為我們的項目產生了影響。當我們談論這些成功的故事的時候，是真的提供了幫助，因為這些能促使其他退役的球員也利用好我們的服務。

 

“多年來，我們知道一旦一個球員不在大學裡打球，他們就和你結束了，”Butler補充道。“獎學金不再是可能的事，你不可能有一天回去完成你的學業。現在有了這些項目，你可以回去深造並且得到你需要的財政援助。並不是每個人都能在籃球場帶走數百萬美元，所以有這個財政支持就很有意義。”

 

NBA 和球員協會都有針對現役球員和剛剛退役的球員的教育項目，可以教他們如何管理財務。再加上薪水的增加以及NBA現役球員的401(k)計劃，球隊匹配達到140%都導致更多的球員在退役的時候會帶著更多的錢走。

 

“如果你看到大合約和薪酬，加上NBA 401(k)項目球隊匹配達到140%，他們會讓球員永遠不會破產，”Rochelle說，“當有文化推動能確保球員用掙的錢做正確的事。你可以看到現在的球員把所有的比賽支票都存起來，靠他們的代言費生活。像這樣聰明的事情自從球員有了向財務管理轉變的意識後變的越來越普遍了。沒有人希望在報紙頭條成為一個浪費錢對於年輕運動員作警示的故事。我們見得這種情況很少，以後會越來越少，因為我們現在有教育項目。”

 

當擁有 13 年NBA經歷的“珍珠”Earl Monroe , 在1991年也就是他入選名人堂後的一年後開始出現健康問題的時候，被NBA和球員協會告知沒法提供幫助。在接下來的幾年，他需要進行超過47次的手術，但是一旦退役他再也無法通過NBA得到健康醫療保障了。

 

 

但是當他和病魔進行鬥爭的時候目睹了很多退役的 NBA 球員在很年輕就去世（包括58歲的Darryl Dawkins和60歲的Moses Malone），Monroe成了眾多說出為什麼退役球員需要急需醫療保護的前球員之一。

 

Monroe告訴美國籃球新聞網站（ HoopsHype ），他和其他退役人員從90年代就開始推動這樣政策，直到2017年這個現狀才有所改變。

 

現在，在 NBA 效力三年球員都可以享受終身醫療保險。那些在NBA效力超過10年的球員的妻子和孩子也可以得到醫療保障。

 

“隨著退役球員健康保障的增加，我們在整個體育運動中被提高到了一個被人羨慕的位置，因為在其他的運動項目中沒有這項福利，”Rochelle說。“我們有能力去做，並且這些真的幫助到我們老的運動員，告訴他們並沒有被遺忘。”

 

“我希望我們所做的能夠幫助到其他需要的聯盟或者平台，”Butler說。“照顧過去投入那麼多和推動這項事情的人很重要。這些娛樂平台這麼多年賺了很多錢，我認為照顧那些退役的球員，並感激他們的帶來的影響和遺留下來的東西很重要。這些同樣適用於NFL，嘻哈和其他娛樂空間的平台。這些人需要被照顧和欣賞。”

 

這個變化能夠最終實現的一部分原因是 NBA 中的大牌球星的參與。很多退役球員相信James、Paul、KD、Stephen Curry和Dwyane Wade能確保這件事情能夠完成（Butler和James Jones等球員也在幕後協助）。經過超過25年的遊說，在球員協會球員代表的共同努力下，為退役球員提供醫療保險基金的項目終於在2017年獲得批准。

 

“ 我認為重要的位置有合適的人選很重要，讓一些大牌人物參與進來可以突出那些多年來一直沒有得到解決的問題。 ”Butler說。“他們在為下一代球員鋪路。很多孩子都在看這些明星參與的活動和採取的行動，他們希望同他們一樣。這樣的活動很小，但是小孩會受到這些前輩的鼓舞和影響。這些人都是這項運動中的大人物，我覺得下一代的人會以他們為榜樣，因為他們在描繪新的藍圖。”

 

“現在我們有超級明星來領導這個工會，這改變了聯盟和工會的對話局面，當真正碰到公信力和想要得到什麼東西的時候給了球員幫助。”Rochelle補充道。“當球員協會主席Spencer Haywood與Chris Paul、Kevin Durant和LeBron James建立了聯繫，這對我們很有幫助。”

 

坦白的說，現役球員去提高這些福利和項目也會有自私的原因在裡面。畢竟，在未來的某個時刻他們也會退役。畢竟時間老人是不可戰勝的。他們可以及時從這些改變中受益，這也是為什麼花了 25 年的時間才實現這個事情，有一點震驚。

 

“ LeBron James總有一天會退役，他可能是我們這輩子見過的最偉大的全能籃球運動員， ” Butler說。“在某個時刻每個人都會退役！除非你想在家甚麼也不幹——我相信沒有人會這麼想——否則你必須為接下來的事情做準備。人生的路很漫長，如果你認為在你還在打球的時候你要為籃球生涯後的生活做好準備，那麼你就要開始著手準備了，這樣一旦退役，你才不會手忙腳亂被你自己絆倒。”