圖/路透
四月的最後一個週日，離2019年NBA選秀還有不到八週的時間，這一天聯盟公佈了選秀的提前報名參選名單，233名滿懷希望的球員們期待著能在六月的巴克萊中心裡聽到他們的名字。
提前報名參選的截止日期臨近，這些小球員們大多已經找好了各自的經紀人，並開始了選秀前的針對性訓練。他們將在這段為期兩個月的訓練當中使用經紀人提供的訓練設施，為即將到來的聯合試訓和和單獨試訓作準備。
不過就在這個春暖花開的時節裡，今年的狀元大熱、也就是那位許多人都認定是這十年來前景最好的新秀，卻還在大學校園裡苦苦奮戰期末考試週。
是的，已經五月份了，Zion Williamson還要完成大學的課程，明天他要在“現代世界的性樂趣”這門課上做一個小組演示。他們小組的主題是性工作，Williamson和同學們花了幾個月來準備這個主題，努力給這節課堂報告有個好結果。
“一共只有六個小組。PPT，影片，各種東西，不管哪一點都很重要，你要講很多東西。”Williamson說。
這位毫無爭議的選秀狀元仍然還在大學裡學習，仍然還在談論他明天的小組展示；而同時網路上的人又都在嘗試猜測這位18歲的年輕人能拿到多大的代言合約。這個反差絕對是你想不到的。
在杜克大學的這一年裡，他對表演藝術和創意產業產生了濃厚的興趣，也選了好幾門與這些領域相關的課程。談到這些的時候，他很興奮，開始羅列他最喜歡的達勒姆學院的課程。
“我最喜歡的課程是街舞史，主講人是音樂製作人9th Wonder和Mark Anthony Neal教授。”
他簡單扼要地解釋了他在課上學到的東西。
“有些音樂人會從人們沒聽說過的古典音樂作品裡提取出一些曲調，然後把這些曲調融進他們的音樂中，稱之為'老爺車'。我太喜歡這種作品了。Alicia Keys是一個例子——這個是9th Wonder講的——她那首' You Don't Know My Name '的曲調取樣了The Main Ingredient樂隊的一首名叫' Let Me Prove My Love To You '的歌。而我們這一代人沒人認識The Main Ingredient樂隊。這正是我喜歡音樂的原因。”
然後是那門“寫作101：迪士尼篇”，主要是學習經典迪士尼電影，然後對這些電影進行符號性的分析。Williamson的母親Sharonda Sampson也說Williamson經常會對這門課贊不絕口。
Zion說：“我們不再是用孩子的視角去看這些電影，我們在發掘迪士尼想要表達的東西。他們想要說明什麼呢？從種族的角度，從政治的角度——他們是想向公眾表達什麼嗎？比如那部《公主與青蛙》——一位黑人公主……你很少會看到這種角色，所以這肯定是一個要點。”
每週二和周四早晨還有一門“今日劇場”。“就是我們先看一段話劇的片段，然後再自己上去表演。我倒是不太擅長這個，但是真的挺有意思的。”Zion憋著笑說。
他就這樣如數家珍地介紹杜克大學的課程。他很喜歡這一過程。他還要在學校待到這個春天結束——他還在準備期末考試週的同時，其他準備參加選秀的人一般都會（而且確實會）在NCAA錦標賽結束之後就立馬離開校園開始訓練，以提高自己的選秀前景——諷刺的是，就在兩三個月前，人們還都以為Zion會在NCAA錦標賽結束之前就離校。
今年2月20日杜克與北卡羅來納大學的比賽，也就是Zion把鞋踩穿、因此右膝受傷的那場比賽之後，NBA球員們都在建議Zion直接報銷這個賽季。
丹佛金塊後衛 Isaiah Thomas發推特寫道：“既然你肯定要來打NBA，那就別再在大學裡浪費時間了。一次受傷就能改變一個人的職業生涯。Zion你好好休息參加選秀，我們在NBA等著你。”
亞特蘭大老鷹後衛特雷-楊也發推特說：“Zion應當把這個賽季報銷了……”
名人堂成員Scottie Pippen說道：“我認為Zion已經在大學待得夠久了，現在該考慮他自己了。如果我是一個年輕球員，我會選擇收工休息，我不想冒那個風險，不想再受個傷、甚至影響自己的生涯。”
DeMarcus Cousins則補充道：“我給他的建議是，一定要考慮自己和家人的利益。很顯然，大學不值得。大學比賽對你沒有任何幫助，你已經證明了你將會是狀元，你已經證明了你的天賦。”
人們說，沒必要打完NCAA再離開校園，現在就可以走了。你太棒了，壓根不需要去打大學比賽。
但人們大多不知道，Zion不僅想和球隊一起奮戰到最後一秒，他也想做一名普通的學生，考完最後一場期末考試，做完最後一場小組報告。
“說到底，每個人都可以發表自己的意見，我也非常感謝你們的建議，真的非常感謝。你們的建議給我指了一條道路。但我已經承諾我的兄弟們要繼續奮戰，所以如果選擇報銷，我會覺得我很自私。”Zion說，“我不能那樣。他們每個人都知道我能改變這比賽，可我只坐在場邊，看我的兄弟們苦苦戰鬥？這太艱難了。承諾已經立下，那我就不會食言，我一定會回去。
“我非常驚訝，因為這件事朝著我想不到的方向發展了下去——我肯定是想不到事情會這麼發展的，絕對想不到。然後後來我好像是看到有人說我應該休戰——哈哈，很有趣，我還是回來了。”
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以一分之差輸掉精英八強賽、也就是告別自己大學籃球生涯的兩天之後，Zion回到了大學，又成了一名普通的學生，他甚至還會去學校的球場報隊。
Zion back at it! Please tell me that goal is still attached tho... pic.twitter.com/veMhSzMZhp
— SLAM (@SLAMonline) 2019年4月3日
於是就出現了那個有名的影片。一間看起來很普通的體育館裡，Zion來了一記打板自拋自扣。結果他用力太猛，籃架也承受不住這種衝擊，開始搖晃起來。這可不僅是籃筐壞了，那可是整個掛在屋頂的籃架。
「Zion開始了！（震驚）有人知道這個籃架最後掉下來了嗎？—— SLAM雜誌，2019年4月3日」
Zion正是由於這樣真誠的比賽態度才受到了人們的喜愛和尊重。他是真心熱愛籃球，而不是為了錢。他本可以報銷這個賽季，但他不會。他本可以等到簽下球鞋代言合約之後再恢復籃球活動（正如許多球迷看到他扣壞籃架之後所建議的那樣），但那樣就再不會有一些普通的杜克學生多年之後跟他們家孩子講那天在學校球館裡發生的故事。
“一生只能上一次大學。”他說，“像我這種，準備好打一年就走的人，我只是想來之安之，充分享受我所擁有的生活。我愛杜克，老實說，我不想離開。如果我不想打NBA，我可能會再待一年；但我不能。
“我一直都希望能去杜克打球，憧憬著杜克大學的一切。我望向邊線，哇，我在為老K教練打球！老K教練看著我，告訴我，我就是為這一刻而生的。而且我在場上場下都有一幫真正的兄弟。一切都像電影一般美好，這是我一生中最美好的一年。所以如果我能再待一年，我一定會的，但這裡不是我最終的目標。我最終的目標是NBA。我從小就夢想著去打NBA，所以我必須為此努力，而且我也要賺錢養家。”
4月15日，也就是提前報名參加選秀截止日期的六天前，Zion宣布他將參加2019年NBA選秀。他是233名球員當中最後一個宣布自己決定的隊員。他的繼父Lee Anderson透露，家人勸說了好久，Zion才終於同意錄一個影片宣布自己參加選秀。
“他拖到了最後才決定參加選秀。他真的、真的不想說再見。”Anderson說，“但他也知道他該去。他只是有些悔恨、只是有些難過。當時我們不停給他打電話告訴他說：'嘿Zion，你必須在截止日期之前完成報名，你要確保時間趕得及。'他會說：'別擔心，來得及，我會報名的。'他只是沒有那麼著急，所以我告訴妻子讓他去吧，給他點時間。”
Zion補充說：“當時我一個人就在想，就是，你知道嗎？如果，如果我真的又在大學裡打一年，到底會發生什麼呢？我想我的隊友會告訴我：'我知道你不想離開，但你一定要考慮自己和家人的前程。我們不會因為你離開而恨你的。'
“我清晰地記得當時我錄那個宣布自己參加選秀的影片。我不想錄那個影片，我不想離開。我喜歡杜克大學的一切。如果人們認為我在胡扯或者說謊——那只能隨他們說了。”
在今年這一個歷史性的賽季當中，Zion展現了他前無古人的統治力，場均狂砍22.6分，8.9籃板，2.1抄截，1.8火鍋，以及68%的投籃命中率，創下了NCAA大一新生的投籃命中率記錄。Zion成為了繼Kevin Durant和Anthony Davis之後，NCAA第三位賽季500分、50抄截、50火鍋的大一新生；他是第三位被選為NCAA年度最佳球員的大一新生；他是第一位包攬NCAA大西洋海岸賽區年度最佳球員、年區最佳新秀、錦標賽MVP的球員；他是歷史上第一位場均22分，同時有效命中率超過70%的球員；他40.8的效率值也是20年來最高的。
人們不斷地把他和NBA球星們作對比。他也都知道。
LeBron、Barkley、Blake Griffin、Shawn Kemp。但他並沒有特別關注這些比較，也從沒想過自己的比賽風格到底跟誰相近。他心裡只有一個目標。
“我在推特上也常說，我想震驚世界。你可以表達自己的觀點，也可以猜想我的模板是誰，你當然可以這麼做。但我只想做我自己，而且我會繼續做我自己。”
“我想成為我自己。我不想成為下一個誰誰誰。我希望我是第一個Zion，也是最後一個Zion。”
The future is looking od bright https://t.co/NrXe67br4w pic.twitter.com/wQeaGcV0Gy
— SLAM (@SLAMonline) 2019年5月19日
