前兩個禮拜，NBA 在各球團老闆的壓倒性同意下，通過了新版的樂透抽籤制度，在投票中有 28 隊贊成新制度上路，1 隊未表示意見，唯一反對的是奧克拉荷馬雷霆——看來似乎也合理，當時他們的三位球星 Russell Westbrook、Paul George 和 Carmelo Anthony 合約都在明年夏天到期，如果不幸都未能留下，雷霆會需要 2019 年的首輪順位更有保障。當然，現在我們知道 Westbrook在 Kevin Durant 生日當天簽下了五年頂薪，刷新了史上最大合約金額。
（拿到 MVP 之後，Westbrook 再次迎來強力幫手。）
一般認為這次的規則修訂和近年來七六人隊無下限地擺爛展望未來有關，他們讓球隊變強的方法很簡單：想辦法弄到最多的天賦。於是從2012年打進第二輪後，短短幾年，他們不斷地有著全聯盟倒數的戰績，選進高天份但有傷病疑慮因而順位下滑的新秀，然後因為無法上場貢獻而在隔年繼續有著倒數戰績；另外也由於將主力陸續送走後有著廣大的薪資空間，便可以藉由幫其他球隊吃下爛約來換取更多的選秀權，經過幾年之後他們即將迎來收成期，隊上有著今年和去年的狀元 Markelle Fultz 及 Ben Simmons、再往前兩年的探花 Joel Embiid 及 Jahlil Okafor，加上 14 年兩位樂透新秀 Nik Stauskas、Dario Saric，七六人隊的未來比不上不下的球隊要光明很多。
（史上出賽最少的頂薪得主Joel Embiid。）
讓我們先來看看這次修正後的樂透機率表，這張圖分別列出了前後兩種制度從爐主開始的各隊狀元籤、前三順位和前五順位機率和期望順位（括弧內表示舊版本）
從最讓人關心的狀元籤機率來看，這次的樂透制度更改，主要是大幅削減戰績最差三隊的狀元機率而讓其他十一隊有所提昇，讓狀元籤的機率較為平均來降低球隊為了求狀元而徹底擺爛的動力。現在戰績倒數前三的球隊在狀元籤和前三順位的機率完全相同，只有在最高順位保障上分別是第五、六、七順位。想要抽狀元而擺爛的球隊，爛到倒數第三也就可以了。
（背景知識：所謂的樂透抽籤並非讓全部參與的 14 支球隊都抽，而是抽出前三順位之後，剩下的球隊依照戰績排列；而這次改制將抽籤部份改為前四順位，因此爐主球隊最差的結果會由過去的第四順位下降到第五順位，其餘類推。）
如果從預期順位的角度來看，戰績最後的前五隊的預期順位都下降，第六隊持平而後面八隊提昇，也是同樣的效果。新制機率做得最顯著的改善是將每一順位的狀元機率差距設計得幾乎一樣，從倒數第十名開始，除了倒數第五之外，都是每掉一個名次，狀元機率提昇 1.5%，並不存在猛然提昇的現象。舊制從倒數第五名開始，每往下一名，提昇的機率分別是 3.1%、3.7%、4.3%、5.1%，這種越來越大的差距自然會讓球隊產生要輸不如輸到底的念頭。
講完好處之後來講缺點。最顯而易見的是新制雖然降低了重建球隊企圖爭爐主搶狀元的動機，但現在倒數三支球隊都擁有同等的狀元機率，無形中增加了當球隊無緣季後賽之後往下「爭搶」倒數前三的可能。不管怎麼說，要拚倒數前三的難度都比直指墊底來得容易，如果哪一年聯盟後半段的戰績咬得緊，那些無望季後賽的球隊很可能會果斷放棄剩餘賽季，加入狀元爭奪戰，屆時多支球隊競爭之激烈，恐怕也不會太好看。
（人生如戲，當年只有7勝的山貓依舊錯過了 Anthony Davis。）
更大的問題則和制度的本質有關。之所以會有依照戰績排序由後到前的選秀會，用意就在於藉此平衡各隊戰力，避免強者恆強、一隊或多隊長期稱霸聯盟的情形出現。新制度實質上壓低了墊底球隊的狀元和前三順位機率，釋放出來的機會被分散到戰績相對沒那麼差的球隊手上，固然是為了遏止擺爛文化的對症下藥，但換個角度來說，會造成體質不好的球隊難以透過選秀翻身，更有可能引發長期的重建黑暗期。
假設未來出現一支和最近幾年的七六人、籃網一樣慘的球隊，在現在的制度下他們只有 40% 的機率拿到前三順位——要知道不論是選秀大年還是小年，除了某些特例以外，最有天份的球員很少是在第四順位以後被選上的——那麼可以預期地，來年他們被迫繼續擺爛或者真的依舊一樣爛的機會相對來說更大了。
如果考慮到在薪資暴漲之後新人合約的價值大幅提昇，這個問題顯得更加複雜。籃球本身就和其他運動不同，在一個場上只有五人而且你每次進攻都能將球交到最好的球員手上的情況下，超級巨星的影響力顯得無與倫比。而在現行的薪資規定中，個人的薪資上限讓球隊難以自由地獲取想要的球員，除了母隊以外每支球隊能夠開出的最高價碼都一樣，最終決定球員去向的往往是市場大小、戰力強弱甚至氣候這些球團沒辦法影響的因素。受限制自由球員制度讓球隊通常可以控制旗下選秀球員八到九年，加上便宜的新秀合約價格，讓各球團明白一件很重要的事：如果你想要獲得超級巨星，最好的方式就是成為選中他的球隊。
.（考慮到 1997 年選秀會的素質和後續發展，可能是史上最賺的一枚狀元籤。）
這毫無疑問增加了球隊擺爛的動力。自從現行樂透制度實行以來，冠軍球隊靠著自家的高順位選秀者不知凡幾，包括二度三連霸的公牛、二連霸火箭、五次冠軍的湖人和馬刺加上正在進行式的勇士，陣中核心都是自己選秀得來。不靠擺爛獲取高順位選秀而能振衰起蔽的例子，大概就是前些年的溜馬和起飛中的火箭，而 Tim Duncan 退休後的馬刺似乎也可以加入這份名單中——唯一的問題是我們不知道從未跌出季後賽行列的他們該不該成為不靠樂透翻身的實例，畢竟馬刺好像沒有重建過。
讓市場上頂級球員的流動性更高或許是改變上述實況的好方法：例如縮短新秀合約年限、廢除 RFA 制度和改變個人薪資上限等，將會有助於球隊自由地爭取想要的球員。到時候市場將成為單純的錢鬥。希望 LeBron James 或 Stephen Curry 到你的隊中？比起其他你沒辦法控制的因素，給他們一張平均六千萬的合約或是某個別人跟不起的價碼，這顯得簡單多了。可以想像隨之而來的團隊上限和豪華稅等規範也將隨之不同，而這最終會讓 NBA 走向 MLB 之路：豪門球隊主宰一切。
誠如小牛老闆 Mark Cuban 在談論到這個議題所說的：「我不知道最後的解法是什麼，但我不認為改變選秀會是最終的答案。」在這個球隊市值動輒破十億美金，球員薪水以百萬為單位的組織中，每個決議所能帶來的影響都是非常劇烈的，面對各種利益衝突的環境，沒有完美解決方式，只有在各方考量中想辦法權衡。上有政策下有對策，我們將會在未來的日子裡，見證這次樂透制度修訂的成敗。
